José Mourinho a commencé à accorder des périodes de repos supplémentaires aux cadres du Real Madrid en cours de saison, en s’inspirant de la façon dont Luis Enrique gère le temps de jeu et les jours de repos de ses titulaires au Paris Saint-Germain.
Selon Marca, le technicien portugais veut que ses joueurs abordent les mois décisifs de la saison avec suffisamment de fraîcheur pour supporter l’enchaînement des échéances. À Valdebebas, son staff a commencé à adapter les périodes de repos à l’état de chaque joueur et au rôle qu’il devrait tenir lors des prochains matchs.
Le dispositif combine la rotation du onze de départ, la gestion du temps de jeu et des jours supplémentaires sans entraînement pour certains joueurs, afin qu’ils puissent récupérer physiquement et mentalement après les périodes où les matchs et les déplacements s’enchaînent.
Arda Güler et Aurélien Tchouaméni ont été les premiers à en profiter. Après une série de matchs éprouvante, Mourinho les a laissés au repos pour le déplacement à Athènes face à l’AEK en Ligue des champions. D’autres joueurs bénéficieront du même traitement lorsque les besoins de l’équipe le permettront.
Mourinho a procédé à cinq changements dans son onze à Athènes, où Eduardo Camavinga et Bernardo Silva ont débuté au milieu. Federico Valverde a inscrit le but de la victoire dans le temps additionnel (3-2), permettant au Real de signer un quatrième succès en quatre journées.
Luis Enrique avait adopté une méthode similaire en 2025, en accordant environ une semaine de repos à sept cadres du PSG, dont Achraf Hakimi et Vitinha, après avoir éliminé Arsenal en demi-finale de la Ligue des champions. Cette coupure s’inscrivait dans la préparation des finales de la Coupe de France et de la Ligue des champions.
Après la victoire à Athènes, Mourinho a expliqué comment le calendrier avait pesé sur ses changements. « Quand le résultat est encore incertain, je dois y penser, mais je dois aussi garder Valence à l’esprit. »
Güler et Tchouaméni ont tous deux réintégré le groupe pour le déplacement à Mestalla, lors de la 12e journée de Liga. Le Real y visera une huitième victoire consécutive toutes compétitions confondues avant la trêve internationale.
