Lionel Messi a échappé à une suspension pour accumulation de cartons jaunes en Major League Soccer (MLS), malgré l’obtention de son cinquième avertissement de la saison, restant ainsi disponible pour Inter Miami grâce à une clause spécifique du règlement de la ligue.
La rencontre face à FC Cincinnati, conclue sur un score de parité 2-2, a relancé le débat sur la situation de la star argentine après avoir écopé d’un nouveau carton jaune, alors que son équipe s’apprête à affronter New England Revolution ce dimanche 1er novembre.
Le règlement stipule qu’un joueur est automatiquement suspendu pour un match dès qu’il atteint cinq cartons jaunes accumulés. Toutefois, la MLS applique également une disposition intitulée « l’incitation au bon comportement », permettant de réduire ce total sous certaines conditions bien précises.
Conformément à cette règle, un carton jaune est automatiquement déduit du décompte d’accumulation chaque fois qu’un joueur dispute cinq matchs consécutifs sans recevoir de carton jaune ou rouge, et sans faire l’objet de sanctions disciplinaires complémentaires.
Messi a bénéficié de cette mesure à deux reprises au cours de la saison, selon les rapports traitant de son dossier. Par conséquent, son total comptabilisé s’élève à trois cartons jaunes après la rencontre contre Cincinnati, bien que le nombre total de cartons reçus sur le terrain atteigne cinq.
Le capitaine d’Inter Miami avait été averti lors des rencontres face aux Colorado Rapids, à Orlando City, à Nashville SC et à Atlanta United avant le match contre Cincinnati. Ces avertissements restent inscrits dans son bilan statistique, mais sont déduits selon les barèmes réglementaires lors du calcul des suspensions.
Cette disposition ne constitue pas une exemption illimitée : elle ne peut être appliquée plus de trois fois au maximum au cours de la saison régulière, et le solde d’accumulation ne peut devenir négatif. La réduction est effective dès la fin du match au terme duquel le joueur remplit l’ensemble des conditions requises.
