Cristiano Ronaldo a annoncé sa retraite internationale le jeudi 5 novembre 2026, à l’âge de 41 ans. Le capitaine du Portugal met fin à une carrière en sélection entamée en août 2003 et couronnée par trois titres.
L’attaquant d’Al-Nassr a choisi de faire ses adieux dans une vidéo intitulée « Le Portugal restera toujours en moi ». Il a commencé par évoquer la restitution du maillot numéro 7 de la sélection, avant de revenir sur ce que le football représentait pour les Portugais vivant à l’étranger et de remercier ses coéquipiers, ses entraîneurs et sa famille.
« Aujourd’hui, il est temps de transmettre ce maillot à la génération suivante. Cette décision n’a pas été facile. Certaines décisions se prennent avec le cœur autant qu’avec la raison. Ainsi s’achève une aventure qui a commencé en août 2003 et qui a changé ma vie pour toujours », a déclaré Ronaldo.
« Aujourd’hui, je mets un terme à ma carrière de joueur en sélection. Je pars la tête haute, fier du chemin parcouru et avec la certitude d’avoir tout donné pour le Portugal. Mais je resterai toujours l’un des vôtres », a-t-il poursuivi.
Ronaldo a expliqué qu’il estimait le moment venu de transmettre le maillot à une nouvelle génération. Dans un communiqué publié le 6 octobre, il avait révélé avoir rédigé une lettre d’adieu après la Coupe du monde 2026. Pedro Proença, président de la Fédération portugaise de football, l’avait alors convaincu de revenir sur sa décision et de poursuivre en sélection.
Ces adieux interviennent après un désaccord avec le sélectionneur Jorge Jesus au sujet de son temps de jeu. Resté sur le banc face à la Norvège, Ronaldo avait quitté le rassemblement du Portugal à Copenhague le 30 septembre, avant d’affirmer que le sélectionneur n’avait pas respecté leur accord. La fédération lui avait infligé 30 jours de suspension et une amende de 255 euros pour avoir quitté le rassemblement. Fin octobre, le quotidien espagnol AS avait indiqué qu’il figurait dans la préliste pour les rencontres face au Danemark et au pays de Galles.
Ronaldo a fait ses débuts en sélection contre le Kazakhstan le 20 août 2003, à 18 ans, et a disputé son dernier match contre le pays de Galles le 24 septembre 2026. Il totalise 234 sélections et 146 buts, deux records mondiaux en sélection masculine.
L’Euro 2016 reste le sommet de sa carrière avec le Portugal. Sorti sur blessure en première période de la finale contre la France, Ronaldo a soulevé le trophée après le but décisif d’Éder en prolongation, qui a offert au Portugal son premier titre majeur. Il a ensuite remporté la Ligue des nations en 2019 et en 2025. Lors de cette dernière finale, il a marqué contre l’Espagne avant que le Portugal ne s’impose aux tirs au but.
Ronaldo quitte la sélection en tant que meilleur buteur de l’histoire des phases finales de l’Euro, avec 14 réalisations. Il a disputé six Coupes du monde et est devenu le premier joueur à marquer lors de six éditions du Mondial masculin grâce à son doublé contre l’Ouzbékistan en 2026. Le Portugal a été éliminé de cette édition par l’Espagne en huitièmes de finale.
