Didier Deschamps a été tout proche de connaître sa première expérience sur un banc de touche depuis son départ de l’équipe de France en rejoignant Al-Ahli Saudi FC, après des discussions menées au cours des dernières semaines.
Selon les informations de RMC Sport, Al-Ahli a contacté le technicien de 57 ans à l’issue de son mandat de 14 ans à la tête des Bleus. Deschamps se montrait ouvert à l’idée d’entraîner en Saudi Pro League, n’écartant nullement cette option au moment d’évaluer la suite de sa carrière.
Les pourparlers n’ont finalement pas abouti en raison de la multiplicité des acteurs impliqués dans la prise de décision au sein du football saoudien, alliée au rôle décisif du Fonds souverain saoudien (PIF) sur les grands dossiers, ce qui a ralenti les négociations et changé leur cours.
L’intérêt saoudien pour Deschamps avait débuté avant la démarche d’Al-Ahli. En novembre 2025, le sélectionneur français avait confirmé des contacts avec un club de Roshn Saudi League, sans toutefois en dévoiler le nom, précisant simplement que les dirigeants saoudiens connaissaient parfaitement la date de fin de son engagement avec la France. Des médias français avaient alors révélé qu’Al-Ittihad était le club le plus pressant, porté par la présence du duo tricolore Karim Benzema et N’Golo Kanté. Deschamps a répété à plusieurs reprises qu’il ne fermerait aucune porte après son départ de la sélection.
L’offensive d’Al-Ahli est intervenue après le départ de son entraîneur allemand Matthias Jaissle, parti prendre les rênes de Newcastle United au terme d’un mandat fructueux marqué par deux victoires consécutives en Ligue des champions Élite de l’AFC et un succès en Supercoupe d’Arabie saoudite.
Après l’échec des discussions avec Deschamps, Al-Ahli a finalement officialisé l’arrivée de Marino Pušić jusqu’en juin 2028. L’entraîneur de 54 ans, ancien adjoint d’Arne Slot à Feyenoord, a également dirigé Twente, le Shakhtar Donetsk et Al-Jazira avant de relever ce nouveau défi en Saudi Pro League.
