L’équipe nationale saoudienne a nommé le sélectionneur grec Giorgos Donis pour succéder à Hervé Renard à la tête des Faucons Verts lors de leur participation à la Coupe du Monde 2026.
Le sélectionneur français avait annoncé son départ de la sélection saoudienne une semaine auparavant, mais l’annonce officielle de la Fédération saoudienne de football a été retardée jusqu’à jeudi.
Les médias saoudiens avaient précédemment indiqué que ce retard était dû à l’échec des négociations avec Renard concernant les modalités de rupture de son contrat, ce dernier exigeant le versement de l’intégralité de son indemnité de départ.
Nomination de Donis à la tête de l’équipe nationale saoudienne
Dans un communiqué officiel, la Fédération saoudienne de football a annoncé que Donis quittera son poste d’entraîneur du club Al-Khaleej pour prendre les rênes de l’équipe nationale dans le cadre d’un contrat d’un an.
Ainsi, le rôle de l’entraîneur de 56 ans ne se limitera pas à la direction de l’équipe nationale saoudienne lors de la Coupe du Monde, mais s’étendra également à la Coupe d’Asie 2027, qui se déroulera en Arabie saoudite entre janvier et février prochains.
La Fédération saoudienne de football tiendra une conférence de presse à Riyad en mai prochain avec le nouveau staff technique, avant le départ de l’équipe nationale pour les États-Unis, où débutera sa campagne pour la Coupe du Monde.
Le tirage au sort de la Coupe du Monde 2026 a placé l’Arabie saoudite dans un groupe difficile aux côtés de l’Espagne, du Cap-Vert et de l’Uruguay. Le tirage au sort de la Coupe d’Asie 2027 aura lieu à la mi-mai et déterminera le parcours de l’équipe saoudienne, qui vise un premier titre depuis plus de trente ans.
Le parcours de Donis avant son arrivée à la tête de l’équipe nationale saoudienne
Il s’agit de la première expérience de Donis à la tête d’une équipe nationale, mais sa connaissance approfondie du football saoudien fait de lui le candidat idéal pour ce poste.
Âgé de 56 ans, Donis est arrivé en Arabie saoudite en 2015, menant Al-Hilal au titre de champion de Chypre, à la Coupe du Roi et à la Coupe du Prince héritier avant de quitter le club en 2016.
Il a ensuite repris les rênes d’une équipe de la Ligue saoudienne en 2021 avec Al-Wehda, avant de prendre la direction d’Al-Fateh en 2022. Il est revenu à Al-Wehda en 2023, puis a rejoint Al-Khaleej en 2024, où il officie encore aujourd’hui.
À son palmarès, Donis a remporté une fois le championnat chypriote et une fois la Coupe de Chypre, une fois la Coupe du Roi et une fois la Coupe du Prince héritier, ainsi qu’une fois la Supercoupe d’Arabie saoudite. Il a également entraîné plusieurs équipes de renom, dont l’AEK Athènes et le PAOK Salonique.
Gustavo Poyet succède à Donis à la tête d’Al-Khaleej
Al-Khaleej a nommé l’Uruguayen Gustavo Poyet à la tête de son équipe, en remplacement de Donis.
Poyet s’apprête à vivre sa première expérience en Arabie saoudite et sa deuxième en Asie, après avoir entraîné le club sud-coréen de Jeonbuk Hyundai Motors la saison dernière.
Poyet possède une riche expérience d’entraîneur, notamment à la tête de l’équipe nationale grecque et du club anglais de Sunderland.
