Nico Williams ne rejoindra pas Barcelone lors du mercato estival. Le joueur de 22 ans restera à l’Athletic Bilbao, et ce pour très longtemps.
Les négociations battaient leur plein entre Barcelone et Williams, mais ces dernières heures, elles ont été complètement bloquées après que le joueur a demandé à la direction du club catalan des garanties écrites pour son transfert.
Alors que la presse catalane se montrait optimiste quant à une résolution de la crise et à la signature de Williams avant le 9 juillet, le joueur a créé la surprise en signant un nouveau contrat qui le lie à l’Athletic Bilbao pour dix ans supplémentaires, jusqu’en 2035.
Selon les médias espagnols, la clause libératoire de Williams a été portée à plus de 96 millions d’euros, contre seulement 62 millions cet été.
Le joueur a quant à lui commenté sa décision de poursuivre à Bilbao en déclarant : « Quand il s’agit de prendre des décisions, le plus important pour moi est d’écouter son cœur. Je suis là où je veux être, avec mon peuple. Bilbao, c’est chez moi.»
Le Bayern Munich avait fait deux offres à Williams ces dernières semaines, toutes deux assorties d’un salaire supérieur à 12 millions d’euros par an. Cependant, le joueur souhaitait clairement rejoindre Barcelone ou rester à Bilbao. Après l’échec des négociations avec les Blaugrana, il a choisi de rester au club basque.
Avec la fin de la saga Williams, Barcelone va se tourner vers d’autres options pour renforcer son poste d’ailier gauche. Marcus Rashford sera sans aucun doute le premier choix de Joan Laporta, compte tenu des conditions de l’accord, qui semblent plus abordables que celles d’autres recrutements à gros budget comme la star de Liverpool Luis Diaz.
