Luis de la Fuente a choisi de célébrer la prolongation de son contrat avec la Fédération espagnole jusqu’en 2032 à sa manière, défendant sa légitimité à prétendre au titre de meilleur entraîneur du monde tout en s’invitant directement dans la polémique arbitrale déclenchée par José Mourinho après le derby de Madrid.
Le sélectionneur espagnol s’appuie sur un bilan exceptionnel en quatre ans, marqué par des victoires en Ligue des nations, à l’Euro 2024 et à la Coupe du monde 2026, sans compter trois finales disputées et toutes remportées.
S’exprimant au sujet du Ballon d’Or du meilleur entraîneur, De la Fuente a déclaré : « Le vainqueur devrait être espagnol. Et si vous me demandez si je le mérite, je pense avoir fait amplement valoir mes arguments. »
Il a ajouté : « En club, vous pouvez remporter deux ou trois titres par saison, mais la situation est différente en sélection, car vous ne disputez qu’un seul tournoi de cette envergure par an. J’ai gagné la Coupe du monde, je vous laisse juger et je n’en dirai pas plus. »
Le technicien espagnol affiche également une série de 38 matchs consécutifs sans défaite sur deux ans et demi, des chiffres qui lui permettent de revendiquer sereinement sa place parmi l’élite, tout en laissant formellement le choix final aux votants.
Puis, abordant les déclarations de Mourinho sur les arbitres du derby, De la Fuente a tranché : « Je ne conçois ni la vie ni le sport avec cet état d’esprit. J’ai dû perdre de nombreuses fois, et je n’ai jamais pensé qu’une main invisible tirait les ficelles. »
Il a poursuivi : « Quand vous perdez, vous devez chercher ce que vous pouvez améliorer. Si je croyais réellement que la compétition était truquée, je rentrerais chez moi sur-le-champ, car continuer n’aurait aucun sens. »
Tout en reconnaissant que les arbitres et la VAR commettent des erreurs, il a refusé d’ériger l’erreur en preuve de complot : « J’ai toujours défendu l’arbitrage et j’ai visionné près de 200 matchs à travers le monde. Les arbitres espagnols figurent parmi les meilleurs, et pour moi, ce sont tout simplement les meilleurs. »
