وأهدر الشياطين الحمر تقدمهم خلال المواجهة التي أقيمت على ملعب إيلاند رود، ضمن الجولة السابعة من الدوري الإنجليزي الممتاز، ليعودوا بنقطة لا تمنح مدربهم الانفراجة التي يبحث عنها.
وافتتح بريان مبيومو التسجيل ليونايتد في الدقيقة 35، مستفيدًا من تمريرة يوري تيليمانس، لكن دومينيك كالفيرت لوين أدرك التعادل لأصحاب الأرض في الدقيقة 51، ليحرم الضيوف مجددًا من الاحتفاظ بتقدمهم حتى النهاية.
ورفع التعادل رصيد مانشستر يونايتد إلى سبع نقاط في المركز الثالث عشر مؤقتًا، بحصيلة كارثية لا تتجاوز انتصارًا واحدًا وأربعة تعادلات وهزيمتين خلال سبع جولات، بعدما أصبح الفوز على إيبسويتش تاون 5-2 في أغسطس ذكرى بعيدة.
ومنذ ذلك الانتصار، تعادل يونايتد مع إيفرتون 2-2، وخسر الديربي أمام مانشستر سيتي 0-1، ثم تعادل بالنتيجة نفسها 1-1 أمام فولهام وتوتنهام وليدز، ليكمل خمس مباريات متتالية دون فوز في البريميرليج.
وتبدو الصورة أسوأ عند احتساب جميع البطولات؛ إذ لم يحقق كاريك سوى انتصارين في عشر مباريات رسمية هذا الموسم، وفشل في الفوز بآخر ست مواجهات. وشملت هذه السلسلة الخروج من كأس الرابطة بالخسارة أمام برايتون 2-3 بعد التقدم بهدفين، ثم السقوط أمام أتلتيكو مدريد 0-2 في دوري أبطال أوروبا.
وتجعل هذه الحصيلة احتمال الإقالة أكثر حضورًا حول كاريك، رغم قيادته الفريق إلى المركز الثالث الموسم الماضي قبل تثبيته في المنصب. وكانت تقارير إنجليزية قد تحدثت عن بدلاء محتملين، وإن نقل ديفيد أورنستين مؤخرًا استمرار دعم الإدارة للمدرب ورغبتها في نجاحه، دون وجود قرار معلن بإبعاده.
وعلى الجانب الآخر، رفع ليدز رصيده إلى عشر نقاط في المركز السابع مؤقتًا، مواصلًا بدايته الجيدة تحت قيادة دانيال فاركه؛ إذ فاز مرتين وتعادل أربع مرات، ولم يخسر سوى أمام آرسنال 1-2. وسبق أن هزم نيوكاسل 4-1 ونوتنجهام فورست 1-0، كما حافظ على سجله خاليًا من الهزائم في مبارياته الأربع على أرضه بالدوري.
وينتظر يونايتد أسبوع مهم لمحاولة إنقاذ مساره؛ إذ يحل ضيفًا على كومو الإيطالي يوم الأربعاء 21 أكتوبر في دوري أبطال أوروبا، قبل استقبال بورنموث في أولد ترافورد يوم الأحد 25 أكتوبر ضمن الجولة الثامنة من البريميرليج، في اختبارين يكتسبان أهمية إضافية لمستقبل كاريك.
