قرر آرسين فينجر العدول عن الترشح لرئاسة الاتحاد الدولي لكرة القدم، ليجد الاتحاد الأوروبي نفسه أمام أيام قليلة لاختيار مرشح يدعمه في مواجهة جياني إنفانتينو، بعدما راهن على إقناع مدرب أرسنال السابق بدخول السباق.
وبحسب «صنداي تايمز» ووكالة «بي إيه ميديا»، درس فينجر خوض الانتخابات بجدية قبل أن يبلغ الاتحاد الأوروبي بقراره، وكان يحظى بتأييد داخل «يويفا» بفضل شهرته خارج القارة وعلاقاته التي بناها منذ تعيينه مديرًا لتطوير كرة القدم العالمية في فيفا عام 2019.
وكان الخلاف بين «يويفا» وإنفانتينو قد تصاعد بسبب خطة لإنشاء شركة تدير الحقوق التجارية لبطولات فيفا، بما فيها كأس العالم، وفتح الباب أمام استثمار القطاع الخاص فيها، قبل أن يتراجع الاتحاد الدولي عن المشروع بعد اعتراض اتحادات قارية.
وسبق لألكسندر تشيفيرين، رئيس الاتحاد الأوروبي، أن استبعد الترشح بنفسه، فيما برز اسم شاندور تشاني، رئيس الاتحاد المجري ونائب رئيس فيفا، ضمن الأسماء التي يجري تداولها، ولا يزال الاتحاد الأوروبي يبحث عن مرشح يستطيع حشد أصوات من خارج القارة.
وفي موازاة تحركات «يويفا»، أعلن الياباني كوزو تاشيما، عضو مجلس فيفا، والسويسري رامون فيجا، مدافع توتنهام السابق، رغبتهما في المنافسة، ويحتاج كل مرشح إلى دعم خمسة اتحادات وطنية على الأقل من أصل 211 اتحادًا عضوًا حتى يُدرج اسمه على ورقة الاقتراع.
ويصب قرار فينجر في مصلحة إنفانتينو، الذي يتولى رئاسة فيفا منذ 2016 وأُعيد انتخابه في 2019 و2023، إذ يدخل السباق مدعومًا من الاتحاد الأفريقي، كما استعاد مساندة الاتحاد الآسيوي بعدما عارض الأخير مشروع الحقوق التجارية.
ويُغلق باب الترشح يوم الأربعاء 18 نوفمبر، على أن يُجرى التصويت في 18 مارس 2027 خلال كونجرس فيفا في الرباط، حيث يسعى إنفانتينو إلى البقاء في منصبه حتى 2031.
