ودّع منتخب إيطاليا دوري الأمم الأوروبية بعدما خسر أمام بلجيكا بأربعة أهداف لهدف، مساء الأحد على ملعب الملك بودوان في بروكسل، ليقتنص «الشياطين الحمر» بطاقة التأهل إلى ربع النهائي في الجولة الأخيرة من دور المجموعات.
وكان التعادل يكفي إيطاليا للتأهل بعدما تصدّرت المجموعة بفوزها على فرنسا 3-1 في سان سيرو قبل ثلاثة أيام، بينما دخلت بلجيكا اللقاء متأخرة عنها بنقطة وتحتاج إلى الفوز لتتجاوزها في الترتيب.
وبدا أن المباراة تسير لصالح فريق روبرتو مانشيني عندما افتتح فرانشيسكو بيو إسبوزيتو التسجيل في الدقيقة 11، لكن بلجيكا ردّت بثلاثة أهداف في 11 دقيقة، إذ تعادل ماكسيم دي كويبر في الدقيقة 15، وأضاف ناثان نجوي الثاني في الدقيقة 22، ثم سجّل جيريمي دوكو الثالث في الدقيقة 26.
وأكمل دييجو موريرا الرباعية في الدقيقة 80 بعد تمريرة من كيفن دي بروين، لتكرر بلجيكا تفوقها على إيطاليا بعدما فازت عليها أيضًا بهدفين دون رد في روما في الجولة الأولى، وتُنهي المجموعة في المركز الثاني برصيد 12 نقطة.
وفي بوردو، فازت فرنسا على تركيا 2-1 لتستعيد الصدارة برصيد 13 نقطة، فيما أنهت إيطاليا مشوارها في المركز الثالث بـ10 نقاط، وهو رصيد يضمن لها البقاء في المستوى الأول بصفتها أحد أفضل منتخبين احتلا المركز الثالث.
وانضمت فرنسا وبلجيكا إلى البرتغال حاملة اللقب وإنجلترا وإسبانيا في قائمة المتأهلين إلى ربع النهائي، فيما انتزعت إنجلترا صدارة المجموعة الثالثة بفوزها على إسبانيا 3-2 في مدريد.
وتتبقى ثلاث بطاقات، تتنافس هولندا وألمانيا واليونان على اثنتين منها يوم الإثنين 16 نوفمبر، فيما تُحسم البطاقة الأخيرة يوم الثلاثاء بين الدنمارك والنرويج، إذ يكفي الدنمارك التعادل بينما تحتاج النرويج إلى الفوز.
وتُسحب قرعة ربع النهائي يوم الجمعة 20 نوفمبر في نيون السويسرية، عند الواحدة ظهرًا بتوقيت القاهرة والثانية بتوقيت مكة المكرمة، ويواجه كل متصدر وصيفًا من مجموعة أخرى، على أن يستضيف الوصيف مباراة الذهاب. وتُقام المواجهات بين 25 و30 مارس 2027، فيما تُلعب النهائيات بين 9 و13 يونيو.
