Le retour de Lionel Messi en Major League Soccer après le décès de son père a été une soirée difficile, puisqu’il a manqué un penalty lors de la lourde défaite 4-1 de l’Inter Miami face à Nashville.
La star argentine avait fait son retour sur les terrains trois jours plus tôt, en entrant en jeu au début de la seconde période face à l’équipe mexicaine de León en Leagues Cup, lors d’un match que l’Inter Miami a perdu 3-2, entraînant ainsi son élimination du tournoi.
Messi a débuté le match contre Nashville en tant que titulaire, et son équipe a obtenu une occasion précoce d’égaliser après que Luis Suárez a été fauché dans la surface de réparation. Cependant, le capitaine de l’Inter Miami a frappé le ballon faiblement, permettant au gardien Joe Willis de l’arrêter.
Sergio Reguilón a marqué en reprenant le ballon relâché, mais la VAR a annulé le but, marquant ainsi le troisième échec consécutif de Messi sur penalty, après ses deux tentatives manquées avec l’Argentine contre l’Autriche et l’Égypte lors de la Coupe du Monde 2026.
Messi a partiellement compensé cet échec en offrant une passe décisive pour le but égalisateur de Telasco Segovia avant la fin de la première mi-temps, mais il n’a pas pu sauver son équipe après un effondrement défensif en seconde période au cours de laquelle ils ont encaissé trois buts.
Le joueur de 39 ans a également reçu un carton jaune pour avoir contesté le troisième but de Nashville, avant d’applaudir sarcastiquement l’arbitre pour exprimer sa colère face à la décision.
Le déclin de l’Inter Miami se poursuit, l’équipe ayant perdu ses trois derniers matchs contre Monterrey et León en Leagues Cup, puis contre Nashville en championnat, encaissant 9 buts au passage. Cette série de défaites a provoqué leur élimination du tournoi continental et les a empêchés de s’emparer de la première place de la Conférence Est.
Le compteur de l’Inter Miami est resté bloqué à 38 points à la deuxième place, tandis que Nashville a porté son total à 43 points en tête du classement, prenant 5 points d’avance sur l’équipe de Messi après leur confrontation directe.
