Cristiano Ronaldo manquera la rencontre d’Al-Nassr face au club ouzbek de Pakhtakor en Ligue des champions asiatique Élite, après avoir été écarté du groupe voyageant vers Tachkent par l’entraîneur australien Ange Postecoglou.
D’après le journal saoudien Al-Riyadiyah, la délégation d’Al-Nassr a décollé samedi à bord d’un vol privé depuis l’aéroport international d’Al-Ahsa pour préparer ce match prévu le lundi 2 novembre, comptant pour la 4e journée de la phase de ligue.
Cette mise au repos ne concerne pas uniquement le capitaine portugais : le duo français composé de Mohamed Simakan et Kingsley Coman n’a pas non plus été du voyage, privant Al-Nassr de trois de ses piliers pour ce rendez-vous continental.
En contrepartie, Postecoglou a intégré cinq éléments au groupe retenu : Abdulrahman Sufyani, Abdulhadi Al-Alwan, Abdulrahman Al-Otaibi, Rakan Al-Ghamdi et Awad Aman.
L’absence de Ronaldo intervient dans la foulée de sa prestation éclatante lors du succès 5-3 contre Al-Kholood en championnat saoudien, où le joueur de 41 ans a inscrit un triplé tandis que son compatriote João Félix délivrait quatre passes décisives. La décision vise à lui accorder du repos physique, à éviter tout surmenage et à l’épargner des contraintes sécuritaires et logistiques habituelles liées à ses déplacements.
Al-Nassr occupe actuellement la 9e place de la Zone Ouest avec trois points en deux matchs (une victoire et une défaite), avec un match en retard à disputer contre le club émirati d’Al-Wasl.
La formation saoudienne cherche à remonter au classement dans la course à la qualification, les huit premiers de chaque zone compostant leur billet pour la phase à élimination directe, ce qui donne une importance accrue au choc face à Pakhtakor pour corriger un début de parcours en demi-teinte.
Il est prévu que la délégation regagne directement Al-Qassim depuis Tachkent dès la fin de la rencontre, afin de préparer la réception d’Al-Hazem le vendredi 6 novembre en Saudi Pro League.
