L’UEFA a annoncé la sanction infligée au joueur de Benfica, Gianluca Prestianni, pour son comportement envers Vinicius Junior lors du match aller des huitièmes de finale de la Ligue des Champions contre le Real Madrid. Étonnamment, la sanction ne concerne pas des propos racistes tenus à l’encontre de la star brésilienne.
L’UEFA enquêtait sur l’affaire depuis environ deux mois. Prestianni avait initialement été suspendu pour le match retour au Santiago Bernabéu et écopait d’un match de suspension dans l’attente des conclusions de l’enquête, avant que la décision officielle ne soit annoncée vendredi.
Que s’est-il passé entre Prestianni et Vinicius ?
Après avoir marqué le premier but du Real Madrid contre Benfica, Vinicius Junior s’est dirigé vers le poteau de corner et a célébré son but par une danse qui a provoqué la colère des supporters de l’Estádio da Luz.
Une vive altercation a alors éclaté entre Vinicius et Prestianni, poussant la star brésilienne à affirmer que le joueur de 20 ans l’avait insulté à caractère raciste, ce qui a contraint l’arbitre à interrompre la rencontre.
Kylian Mbappé a déclaré avoir également entendu ces insultes et a exigé la suspension de Prestianni de la Ligue des Champions ainsi qu’une lourde amende.
De son côté, l’Argentin a insisté sur le fait qu’il n’avait pas tenu ces propos et que Vinicius et son entourage avaient mal compris la situation, ce qui a incité l’UEFA à ouvrir une enquête approfondie sur l’incident.
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Prestianni sanctionné pour « homophobie ».
L’UEFA a infligé une suspension de six matchs à Prestianni pour comportement jugé « homophobe ».
Lors de l’enquête, Prestianni a nié avoir proféré des propos racistes à l’encontre de Vinicius, affirmant que la star du Real Madrid l’avait mal compris. Cependant, le témoignage d’Aurélien Tchouaméni a établi que le joueur argentin avait tenu des propos homophobes, et non racistes, envers Vinicius, et que la star du Real Madrid avait mal interprété ses propos.
En conséquence, le joueur argentin sera suspendu deux matchs supplémentaires (après avoir purgé un match de suspension provisoire), tandis que les trois matchs restants seront assortis d’un sursis de deux ans. L’UEFA a également demandé à la FIFA d’étendre la suspension à toutes les compétitions internationales.
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Prestianni a échappé à une sanction sévère.
L’UEFA a eu des difficultés à réunir les preuves nécessaires pour sanctionner Prestianni pour racisme, car le joueur se couvrait la bouche avec son maillot, ce qui a jeté le doute sur la sanction finale.
Deux semaines après l’incident, le président de la FIFA, Gianni Infantino, a proposé d’exclure les joueurs qui se couvrent la bouche lorsqu’ils parlent à leurs adversaires pendant les matchs, et l’International Football Association Board (IFAB) a commencé à étudier des mesures pour empêcher les joueurs de dissimuler leurs propos.
Si les accusations d’insultes racistes avaient été prouvées, Prestini aurait écopé d’une suspension d’au moins dix matchs.
Malgré la demande d’extension de sa suspension à l’international et son exclusion de la Coupe du Monde, les analystes estiment que Prestianni – qui ne compte qu’une seule sélection avec l’Argentine – n’était de toute façon pas un candidat sérieux pour une place dans l’équipe. Il a donc bénéficié de la sanction la plus légère possible, qui ne concernera que les matchs de qualification pour le Championnat d’Europe contre Benfica.
Alors que Benfica a défendu son joueur, dénonçant une campagne de diffamation, l’entraîneur José Mourinho a adopté une position ferme, déclarant que la carrière de Prestianni sous sa direction serait « terminée » si les insultes étaient avérées.
