Lionel Messi a remporté le Soulier d’or de la MLS pour la deuxième saison consécutive. Le capitaine de l’Inter Miami a conservé la tête du classement des buteurs jusqu’à la dernière journée de la saison régulière.
Resté muet face à Charlotte lors de cette dernière journée, Messi a tout de même servi Luis Suárez sur corner. L’Inter Miami a mené de trois buts en première période avant de se faire rejoindre et de concéder le nul à domicile (3-3).
L’Argentin termine la saison avec 26 buts en 31 matchs, soit quatre de plus que l’attaquant croate du FC Dallas, Petar Musa, et cinq de plus que l’Anglais Sam Surridge, qui évolue à Nashville.
Déjà sacré en 2025 avec 29 buts, Messi devient le premier joueur de l’histoire de la MLS à remporter le Soulier d’or deux saisons de suite et le sixième à décrocher cette distinction plus d’une fois.
Sur ses 26 buts cette saison, Messi en a inscrit 25 hors penalty. C’est le deuxième meilleur total sur une saison dans l’histoire du championnat, derrière son propre record de 28, établi en 2025.
Sa passe décisive face à Charlotte porte son total à 17, ce qui le place deuxième ex æquo derrière Pep Biel, auteur de 18 passes décisives. Messi termine seul en tête au nombre de buts et de passes décisives cumulés, avec 43.
Deuxième de la Conférence Est avec 60 points, l’Inter Miami affrontera le Columbus Crew, septième, au premier tour des play-offs. La série se jouera au meilleur des trois matchs.
L’Inter Miami recevra lors du premier match, puis lors du troisième si nécessaire. Le club entame ainsi la défense de la Coupe MLS, qu’il a remportée pour la première fois l’an dernier en battant les Vancouver Whitecaps 3-1 en finale.
