Jude Bellingham a félicité son compatriote Harry Kane pour son sacre au Ballon d’Or 2026 en utilisant le symbole du « GOAT », bien que l’attaquant du Bayern Munich l’ait emporté devant Kylian Mbappé, le coéquipier du Milieu de terrain au Real Madrid.
Ces félicitations sont apparues sous forme de commentaire depuis le compte certifié de l’international anglais sur une publication Instagram de l’équipe d’Angleterre célébrant le trophée de son capitaine, et non sur une publication de Mbappé ou une comparaison directe entre les rivaux.
Bellingham s’est contenté des émojis chèvre et cœur rouge « 🐐❤️ », un symbole sportivement utilisé pour désigner le « plus grand de tous les temps » (Greatest Of All Time), adressant ainsi un hommage public à Kane après l’issue du scrutin.
Ce geste s’inscrit dans un contexte qui dépasse la seule nuit du sacre : les deux hommes partagent le maillot des Three Lions et ont été les grands artisans de la médaille de bronze décrochée lors de la Coupe du monde 2026, compétition au cours de laquelle Bellingham a inscrit sept buts, contre six pour Kane.
Les éloges du jeune milieu envers son capitaine ne sont pas nouveaux ; début octobre, il confiait au micro de Hayters : « Rien de ce qu’il fait ne me surprend », ajoutant : « C’est un modèle formidable », alors que le buteur venait d’égaler le record de sélections de Peter Shilton en équipe nationale.
À l’inverse, le journal L’Équipe avait précédemment analysé les relations entre Bellingham et Mbappé avant leur duel au Mondial, les décrivant comme deux fortes personnalités ayant connu quelques frictions malgré un respect mutuel persistant, sans que leur cohabitation au Real Madrid ne traduisent nécessairement une amitié fusionnelle.
Cet arrière-plan laisse place à diverses interprétations concernant Mbappé, bien que le message ne contienne aucune critique envers le Français ni l’annonce d’un nouveau différend ; les félicitations étaient destinées au capitaine de sélection de Bellingham, qu’il avait déjà soutenu publiquement avant l’officialisation du résultat.
De son côté, Kane a tenu à saluer Bellingham après son couronnement, déclarant : « La présence de joueurs comme Saka et Bellingham me permet de jouer de cette façon », soulignant le rôle prépondérant de ses partenaires dans l’obtention du plus grand trophée individuel de sa carrière.
