L’UEFA s’apprête à opérer une réorganisation majeure de ses compétitions pour équipes nationales en déclinant le modèle suisse utilisé en Ligue des champions à la Ligue des nations et aux éliminatoires continentaux.
Selon le journal espagnol AS, l’UEFA devrait entériner ce nouveau format lors de sa prochaine réunion à Thessalonique, en vue d’une mise en application prévue dès 2028.
Le projet prévoit le rassemblement des 36 meilleures nations européennes au sein d’une phase de ligue unique, dans laquelle chaque sélection disputera six rencontres plutôt que d’affronter l’ensemble des engagés.
Les équipes seront réparties en trois chapeaux de niveau, chaque sélection devant affronter des adversaires issus des différents chapeaux, à raison de trois matchs à domicile et trois à l’extérieur.
L’ensemble des résultats alimentera un classement général unique, dont la dernière journée sera disputée simultanément afin de maintenir le suspense et de garantir l’équité sportive.
Cette réforme ne se limitera pas à la Ligue des nations et s’étendra aux parcours de qualification pour la Coupe du Monde et le Championnat d’Europe, dans l’optique d’accroître le nombre d’affiches à enjeu.
Cette mutation accompagne la refonte du calendrier international, marquée par l’instauration en septembre d’une trêve élargie de 15 jours comprenant quatre rencontres, en contrepartie de la suppression de la fenêtre d’octobre.
L’UEFA estime que le format actuel des éliminatoires souffre d’une certaine prévisibilité et d’un manque d’attractivité commerciale lié aux écarts de niveau, tablant sur la réussite du modèle de la Ligue des champions pour générer une compétition plus disputée et valoriser ses droits télévisuels.
