Lionel Messi sera absent de la cérémonie du Ballon d’Or 2026, bien que son nom figure parmi les candidats en lice pour la plus prestigieuse récompense individuelle du football.
La capitale britannique, Londres, accueille le gala ce lundi soir pour une édition exceptionnelle célébrant les 70 ans de la création du trophée, dans l’attente de connaître le successeur d’Ousmane Dembélé au palmarès.
L’absence du capitaine d’Inter Miami intervient alors qu’il décroche la 17e nomination de sa carrière, signant son retour dans la liste des 30 finalistes après avoir été absent des éditions 2024 et 2025.
La nomination de la star argentine de 39 ans s’appuie sur son rôle déterminant dans le sacre d’Inter Miami en MLS Cup 2025, ainsi que sur son parcours en tant que capitaine menant l’Albiceleste jusqu’en finale de la Coupe du Monde 2026.
Messi détient le record absolu du nombre de Ballon d’Or remportés avec huit couronnes (glanées en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 et 2023), devançant Cristiano Ronaldo de trois trophées.
Des rumeurs précédentes avaient associé sa présence à la possibilité de remettre l’un des prix de la soirée, avant que le journaliste italien Fabrizio Romano ne démente toute invitation adressée à l’Argentin pour jouer ce rôle.
Romano avait ainsi précisé : « Messi ne remettra aucun prix aux vainqueurs du Ballon d’Or car il n’a pas reçu d’invitation pour le faire », alors que sa présence physique au gala n’était pas encore tranchée à ce moment-là.
Le détendeur du record sera donc absent d’une soirée où Harry Kane, Lamine Yamal et Kylian Mbappé font figure de favoris, bien que son nom reste inscrit parmi les candidats à un trophée décerné au terme des votes et non sur la présence à la cérémonie.
