L’homme d’affaires américain Ben Harburg, propriétaire du club saoudien d’Al-Kholood, s’est ouvertement moqué du transfert imminant de la star égyptienne Mohamed Salah vers Trabzonspor, tout en envoyant un message ferme concernant le niveau et les ambitions de la Saudi Pro League.
Cette réaction fait suite à l’annonce du club turc, qui finalise l’arrivée du capitaine de la sélection égyptienne en tant que joueur libre au terme de son aventure historique à Liverpool. Trabzonspor avait préparé l’arrivée du « Roi Égyptien » en publiant une vidéo mettant en scène les Pyramides de Gizeh, avant d’officialiser l’ouverture des négociations.
Le propriétaire d’Al-Kholood : « Salah a rejoint le championnat qui lui convient »
Sur son compte officiel X (anciennement Twitter), Ben Harburg a écrit : « Il a rejoint le championnat qui lui convient… La Saudi Pro League n’est pas un club de vacances pour la retraite. »
Le commentaire du patron d’Al-Kholood contient une ironie très claire envers la Süper Lig turque, sous-entendant que la nouvelle destination de Salah constitue une étape de fin de carrière. À travers cette sortie, Harburg a également voulu rappeler que le championnat saoudien n’est plus une simple destination pour stars vieillissantes en quête de derniers contrats lucratifs, mais une ligue qui cherche à attirer des joueurs capables d’apporter une vraie valeur sportive sur le long terme.
Cette déclaration intervient alors que les clubs saoudiens s’efforcent de faire évoluer l’image de leur championnat en ciblant désormais des profils plus jeunes aux côtés de joueurs d’expérience.
Harburg avait déjà émis des réserves sur l’option Salah
Ce n’est pas la première fois que le propriétaire d’Al-Kholood s’exprime sur le cas de l’attaquant égyptien. En décembre dernier, il avait déjà affirmé que Mohamed Salah ne correspondait pas au profil recherché par la Saudi Pro League.
Harburg avait alors expliqué qu’il préférait voir les clubs saoudiens recruter des joueurs issus de la nouvelle génération, âgés d’environ 25 ans, plutôt que des grands noms venant effectuer leur dernière pige. Il avait notamment confié que s’il devait choisir entre Salah et l’ailier du Real Madrid Vinícius Júnior, son choix se porterait sans hésiter sur le Brésilien en raison de la différence d’âge et de son potentiel sur plusieurs saisons.
Trabzonspor prépare l’arrivée de Mohamed Salah
Le transfert de Salah à Trabzonspor n’est plus qu’une question d’heures. D’après la presse turque, un accord verbal a été trouvé sur les termes essentiels du contrat. Le club a annoncé l’arrivée du joueur en Turquie ce mercredi pour régler les derniers détails administratifs avant de s’envoler vers Trabzon, où les supporters lui préparent un accueil triomphal.
Selon plusieurs sources, le contrat porterait sur deux saisons, assorti d’un salaire annuel de 17 millions d’euros, de 5 millions d’euros de bonus divers et d’un pourcentage de 20 % sur les ventes de maillots à son nom.
Salah tourne la page après une carrière légendaire à Liverpool
Mohamed Salah a quitté Liverpool à l’issue de la saison 2025-2026, mettant fin à un cycle légendaire de neuf ans à Anfield. L’international égyptien aura inscrit 257 buts et délivré 120 passes décisives en 442 matchs officiels, se hissants au troisième rang des meilleurs buteurs de l’histoire du club anglais.
Sous le maillot des Reds, Salah a remporté huit titres majeurs, dont la Ligue des Champions et deux titres de Premier League, tout en décrochant le Soulier d’Or du championnat anglais à quatre reprises. En choisissant Trabzonspor, l’Égyptien a privilégié la poursuite de sa carrière en Europe plutôt qu’un départ vers la Saudi Pro League ou la MLS, signant ainsi le transfert le plus retentissant de l’histoire du club turc.
