Le retour de Mauricio Pochettino en Premier League oblige les États-Unis à se mettre en quête d’un nouveau sélectionneur. La fédération américaine a annoncé que l’Argentin quitterait son poste à l’issue du quart de finale aller-retour de la Ligue des nations de la Concacaf face à Haïti.
Le nom de Pep Guardiola figure parmi les pistes évoquées. L’Espagnol a quitté Manchester City cet été après dix ans sur le banc et 20 trophées remportés. La fédération américaine cherche un entraîneur pour conduire la sélection jusqu’à la Coupe du monde 2030.
Dans le podcast Unfiltered Soccer, Tim Howard et Landon Donovan se sont opposés à l’idée de nommer Guardiola. Tous deux se sont interrogés sur l’adéquation de ses méthodes avec l’effectif américain et sur le travail de reconstruction à mener au cours des quatre prochaines années.
« Guardiola n’est clairement pas l’entraîneur qu’il faut à cette équipe », a déclaré Howard. « Il a réussi avec des joueurs de tout premier plan, alors que les nôtres se situent probablement au troisième échelon mondial. » L’ancien gardien s’est lui-même rangé dans cette catégorie en revenant sur sa carrière de joueur.
Passé par Manchester United et Everton, Howard a rappelé que Guardiola avait disposé de joueurs d’élite au FC Barcelone, au Bayern Munich et à Manchester City. Il s’est demandé si le technicien espagnol pourrait obtenir les mêmes résultats avec un groupe moins expérimenté.
« Pep est un entraîneur exceptionnel, mais cette nomination ne conviendrait pas à la sélection américaine », a déclaré Donovan. Il s’est ensuite interrogé sur l’effet de ses méthodes sur des jeunes de 18 ans, alors que Guardiola a passé sa carrière à travailler avec certains des meilleurs joueurs du monde.
Howard s’est également souvenu d’une conversation avec l’un des capitaines de Manchester City sur les exigences quotidiennes de Guardiola. « Il a brisé la confiance de joueurs qui seraient sans difficulté les meilleurs de notre sélection », a-t-il affirmé, estimant que l’Espagnol pourrait se lasser du poste avant la fin d’un cycle complet avec les États-Unis.
Pochettino dirigera ses deux derniers matches contre Haïti les 14 et 17 novembre, avant de prendre les rênes de Manchester United le 18. Guardiola reste l’un des noms évoqués pour lui succéder.
