La Confédération Africaine de Football (CAF) a définitivement mis fin aux spéculations concernant l’élargissement du nombre de participants à la Coupe d’Afrique des Nations (CAN 2027), confirmant que la compétition réunira bien 24 sélections, et non 28 comme cela avait été rapporté.
Les rumeurs se sont propagées à la suite d’une mauvaise traduction des déclarations du président de la CAF, Patrice Motsepe. Ses propos concernant une simple proposition soumise à débat ont été interprétés à tort comme une décision officielle d’agrandir le tournoi dès la prochaine édition.
Certains médias avaient évoqué un nouveau format comprenant 7 groupes de 4 équipes, où les deux premiers de chaque groupe ainsi que les deux meilleurs troisièmes se qualifieraient pour la phase à élimination directe. La CAF a précisé que ce schéma ne reposait sur aucune décision officielle.
Si Patrice Motsepe a effectivement suggéré de faire passer le nombre de participants de 24 à 28 équipes, le journal The Guardian a révélé que l’idée n’a pas obtenu la majorité requise au sein du Comité Exécutif de la CAF.
De plus, même en cas d’approbation, ce projet ne devait s’appliquer qu’à partir de l’édition 2028. La CAF a donc réaffirmé le maintien du système actuel pour la compétition coorganisée par le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda.
Calendrier et déroulement des éliminatoires
La structure des éliminatoires vient confirmer cette décision. La CAF a annoncé la participation de 48 nations, réparties en 12 groupes de 4 équipes, disputant les billets pour la phase finale à 24 pays.
Les deux premiers de chaque groupe décrocheront leur qualification, à l’exception des poules comprenant les pays hôtes, où seule une place sera attribuable, le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda étant qualifiés d’office.
La CAN 2027 se déroulera du 19 juin au 17 juillet, tandis que les éliminatoires débuteront en septembre 2026 avant de se poursuivre en novembre 2026 et mars 2027.
