Lionel Scaloni a décidé d’attribuer le légendaire maillot numéro 10 de l’Argentine à Nico Paz, faisant du jeune talent de Côme l’héritier désigné du numéro historique porté par Diego Maradona et Lionel Messi.
Selon le journal The Sun, qui cite des sources argentines, la décision a été prise en interne et suscite un grand enthousiasme au sein du staff technique. Toutefois, son officialisation reste liée à la prolongation de Scaloni, dont les négociations contractuelles doivent débuter dans les prochains mois.
Le numéro 10 est devenu vacant après l’annonce de la retraite internationale de Lionel Messi le 31 août, à la suite de la finale de la Coupe du Monde 2026 perdue face à l’Espagne. La Puce a mis fin à sa carrière internationale avec un bilan de 207 sélections et 125 buts, après avoir remporté la Coupe du Monde, deux Copa América et la Finalissima.
Né à Tenerife en 2004, Paz est le fils de l’ancien défenseur international argentin Pablo Paz. Il a débuté sa formation à l’académie de Tenerife avant de rejoindre le Real Madrid à l’âge de 11 ans en 2016, gravissant les échelons de La Fábrica.
Le meneur de jeu gaucher a disputé 8 rencontres avec l’équipe première du Real Madrid, inscrivant un but remarqué contre Naples en Ligue des Champions, tout en faisant partie de l’effectif sacré champion d’Europe en 2024 avant son transfert à Côme pour environ 6 millions d’euros.
Sous la houlette de Cesc Fàbregas, Paz s’est imposé comme l’une des révélations de la Serie A, affichant un bilan de 19 buts et 17 passes décisives en 75 matchs sur deux saisons. Ses 12 buts et 6 passes décisives en championnat la saison dernière ont permis à Côme de décrocher une historique quatrième place et une qualification en Ligue des Champions.
Ses prestations ont poussé Côme à racheter la totalité de ses droits au Real Madrid pour 60 millions d’euros. Le club espagnol a néanmoins conservé une clause de rachat fixée à environ 80 millions d’euros pour l’été 2027, le joueur ayant préféré rester en Italie afin de garantir un temps de jeu régulier.
Sur la scène internationale, Paz a choisi de représenter l’Argentine plutôt que l’Espagne. Il compte à ce jour 11 sélections pour un but et une passe décisive. Sa première passe décisive a été délivrée à Messi lors de ses débuts contre la Bolivie, avant d’inscrire un but contre la Mauritanie et de disputer deux rencontres lors de la Coupe du Monde 2026 avec le numéro 18.
