José Mourinho a choisi d’éviter toute joute verbale avec Lamine Yamal, après que l’étoile montante du FC Barcelone a affirmé mériter le Ballon d’Or devant l’attaquant du Real Madrid Kylian Mbappé.
Interrogé lors de la conférence de presse précédant la rencontre du Real Madrid face à Elche, le technicien portugais avait pourtant tenu des propos favorables à Mbappé ces dernières semaines.
Mourinho s’est contenté d’une réponse concise : « Je ne peux pas commenter les déclarations d’un joueur. Je respecte toutes les opinions, mais je ne dirai rien. »
Yamal s’était positionné aux côtés de Mbappé au sommet du football mondial, déclarant : « Pour moi, Mbappé et moi sommes les deux meilleurs joueurs du monde, mais je pense mériter le Ballon d’Or cette année au vu de mes accomplissements. »
L’international espagnol s’appuie sur ses sacres en Coupe du Monde et en Liga, ainsi que sur son rôle prépondérant avec le FC Barcelone et la sélection espagnole, tout en admettant ne pas avoir évolué à son meilleur niveau lors de certains matchs du Mondial.
De son côté, Mbappé met en avant un bilan statistique individuel exceptionnel, ayant terminé meilleur buteur de la Liga et de la Ligue des champions, tout en devenant le meilleur buteur de l’histoire des finales de la Coupe du Monde, en dépit de l’absence de grands titres collectifs cette saison.
Mourinho avait auparavant suggéré la légitimité de Mbappé, affirmant que le Ballon d’Or ne devait pas revenir automatiquement à un vainqueur du Mondial : « Nous savons où se trouve le meilleur, et nous savons qui a marqué l’histoire individuelle cet été. »
La réserve affichée par Mourinho vise à désamorcer la polémique sans pour autant revenir sur ses prises de position antérieures, alors que la rivalité entre Mbappé et Yamal demeure l’un des enjeux majeurs à l’approche de la cérémonie du 26 octobre à Londres.
