Le Real Madrid a eu besoin d’un but salvateur du jeune entrant Carlos Espí pour s’imposer 2-1 sur la pelouse de l’Espanyol au stade RCDE, concluant une entrée en matière particulièrement disputée en Liga sous les ordres de José Mourinho.
Le club madrilène a débuté la rencontre de la meilleure des manières lorsqu’Arda Güler a déposé un coup franc millimétré dans la surface, permettant à Jude Bellingham de placer une tête victorieuse dès la 9e minute.
Cet avantage précoce n’a pourtant pas apporté la sérénité aux visiteurs. Sur une passe de Javi Hernández, Álex Calatrava (« Kala ») a déclenché une puissante frappe du pied gauche pour égaliser pour l’Espanyol à la 30e minute.
À égalité à la pause (1-1), la seconde période s’est transformée en un test complexe pour les hommes de Mourinho face à un bloc défensif très regroupé et un Marko Dmitrović en grande forme dans les buts catalans.
Ni Kylian Mbappé ni Vinícius Júnior ne sont parvenus à trouver le chemin des filets malgré leur présence jusqu’au coup de sifflet final, laissant le Real sous la menace de perdre deux points dès sa première sortie officielle de la saison — son match inaugural contre la Real Sociedad ayant été reporté.
Cette rencontre a été marquée par les débuts des six recrues estivales du Real Madrid : Denzel Dumfries, Ibrahima Konaté et Bernardo Silva étaient alignés d’entrée, avant les entrées en jeu de Marc Cucurella et Yan Diomande à la 64e minute, puis de Carlos Espí à la 80e minute.
Dix minutes seulement après avoir remplacé Bellingham, Espí s’est illustré en inscrivant le but de la victoire à la 90e minute pour sa première apparition officielle sous le maillot merengue, offrant à Mourinho trois points précieux.
La portée de ce but souligne la concrétisation express de son transfert : le Real Madrid avait agi en 24 heures pour devancer Brighton, s’acquittant de la clause libératoire de 25 millions d’euros auprès de Levante avant de lier le joueur jusqu’en 2031.
Le Real Madrid enchaînera rapidement avec la réception de la Real Sociedad au stade Santiago Bernabéu, le mercredi 26 août à 21h00 (heure espagnole), pour le compte du match en retard de la 1ère journée de Liga.
