L’arbitre américain Ismail Elfath a été officiellement désigné pour diriger la demi-finale très attendue de la Coupe du Monde entre l’Angleterre et l’Argentine, prévue ce mercredi au Mercedes-Benz Stadium.
Âgé de 44 ans, l’officiel a déjà dirigé trois rencontres durant ce tournoi : Japon-Pays-Bas, Uruguay-Espagne et Brésil-Norvège, distribuant au passage six cartons jaunes et un carton rouge, adressé à l’Uruguayen Agustín Canobbio.
Épaulé par ses compatriotes Corey Parker et Kyle Atkins, Elfath devient le deuxième arbitre de la CONCACAF à officier lors d’une demi-finale de cette édition, après la nomination du Salvadorien Ivan Barton pour le choc France-Espagne de mardi à Arlington, au Texas.
L’arbitrage sous les projecteurs après les polémiques de l’Argentine
Les décisions d’Ismail Elfath seront particulièrement scrutées suite aux nombreuses controverses liées à l’arbitrage et à la VAR qui ont jalonné le parcours de l’Albiceleste vers le dernier carré. Parmi les épisodes marquants :
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Le carton rouge évité par Lionel Messi face à l’Algérie.
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Les décisions litigieuses ayant suscité la colère lors des confrontations face à l’Égypte et la Suisse.
Retrouvailles historiques pour une rivalité légendaire
Ce choc tant attendu sera le premier affrontement entre l’Angleterre et l’Argentine depuis 2005, et leur premier face-à-face en Coupe du Monde depuis l’édition 2002.
L’histoire de cette rivalité est profondément marquée par des moments de légende et de vives controverses, notamment :
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Le célèbre but de la « Main de Dieu » signé Diego Maradona en 1986.
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L’expulsion mémorable de David Beckham après son accrochage avec Diego Simeone en 1998.
