Le gardien de but belge Thibaut Courtois a lâché une véritable bombe en révélant qu’il envisageait sérieusement de prendre sa retraite internationale à l’issue de la participation de la Belgique à la Coupe du Monde 2026.
Le portier du Real Madrid, âgé de 33 ans, s’était éloigné des Diables Rouges pendant près d’un an et demi suite à un différend avec l’ancien sélectionneur Domenico Tedesco. Il a finalement fait son grand retour en sélection nationale après la nomination du technicien français Rudi Garcia.
Les déclarations de Courtois avant le choc contre l’Égypte
Lors de la conférence de presse officielle précédant l’entrée en lice de la Belgique face à l’Égypte dans ce Mondial co-organisé par les États-Unis, le Canada et le Mexique, Courtois s’est confié sur son avenir :
« J’envisage sérieusement de passer le flambeau, car il y a beaucoup de jeunes talents émergents à ce poste. »
Le rempart de la Maison Blanche a ajouté : « Je ne sais pas s’il est opportun de parler de l’avenir maintenant, mais la probabilité que je ne continue pas après ce tournoi semble plus élevée que celle de rester. Je souhaite encore jouer pendant plusieurs années, mais en fin de compte, il faut prendre soin de son corps. Si ma famille est présente ici, c’est parce que cela pourrait être ma dernière compétition majeure. »
La porte reste entrouverte : Les conditions d’un retournement de situation
Malgré ces indices clairs, la star madrilène n’a pas totalement fermé la porte à un changement de décision : « Si nous obtenons de bons résultats en Coupe du Monde et que l’ambiance positive actuelle au sein du groupe se maintient, les choses pourraient changer. »
Il a poursuivi : « Je devrai en discuter avec le sélectionneur Rudi Garcia, le directeur technique de la fédération belge Vincent Mannaert, ainsi qu’avec le staff médical. »
L’impact des blessures sur sa réflexion
Thibaut Courtois a conclu en évoquant l’aspect physique qui a pesé sur son choix : « Au cours de l’année et demie écoulée, j’ai souffert de quelques pépins physiques et de blessures. C’est tout à fait naturel que cela vous pousse à réfléchir davantage à votre avenir. »
