L’Argentine s’apprête à disputer ses premiers matchs depuis les adieux de Lionel Messi. Lionel Scaloni va mettre son équipe à l’épreuve face à l’Uruguay et au Costa Rica. Alors que le sélectionneur redéfinit les rôles après le départ de son capitaine, les supporters attendent de savoir qui récupérera le maillot porté par Messi pendant près de vingt ans.
Messi a mis un terme à sa carrière internationale en octobre au Monumental, lors d’un match amical remporté 3-0 face au Bénin. Buteur et passeur décisif sur les deux autres réalisations, il a fait ses adieux avec le numéro 10 qu’il portait lors du sacre mondial de 2022.
D’après TyC Sports, Scaloni a décidé de laisser le numéro 10 vacant pour les deux amicaux de novembre. En match amical, la sélection n’est pas tenue d’attribuer tous les numéros de 1 à 11, ce qui permet au sélectionneur de repousser son choix.
L’Argentine affrontera l’Uruguay le 13 novembre à La Bombonera, à Buenos Aires, puis le Costa Rica le 17 novembre au stade Mario Alberto Kempes, à Córdoba. Le nom du prochain numéro 10 devrait être connu à la reprise des éliminatoires de la Coupe du monde en 2027.
Nico Paz, milieu de terrain de Côme, fait figure de favori. Le gaucher a marqué lors de chacun des trois amicaux face à la Bolivie, au Burkina Faso et au Bénin. Il a également délivré une passe décisive contre la Bolivie.
Son coéquipier en sélection Valentín Barco a plaidé en sa faveur. « J’aime tout dans la façon de jouer de Nico. J’espère qu’il aura le numéro 10. »
Parmi les autres prétendants figurent Alexis Mac Allister, qui porte déjà ce numéro à Liverpool, Enzo Fernández et Franco Mastantuono. Ce dernier a déjà porté le numéro de Messi lors d’un match officiel contre l’Équateur, à Guayaquil.
Scaloni avait expliqué en septembre qu’il préférait confier durablement le numéro 10 à un seul joueur, compte tenu de ce qu’il représente en sélection, même s’il peut changer de titulaire d’un match à l’autre. Cette trêve lui offre deux rencontres de plus pour observer les candidats avant de trancher.
