L’Espanyol a annoncé le limogeage de son entraîneur Manolo González à la suite de l’élimination de l’équipe dès son entrée en lice en Coupe du Roi face au Sestao River, la direction ayant décidé de mettre un terme à ses fonctions après une série de résultats décevants.
L’annonce officielle est tombée mardi soir, au terme de la rencontre du premier tour disputée au stade Las Llanas. Le club catalan abordait ce rendez-vous sous la pression de ses difficultés en championnat, avant de s’incliner face à une formation évoluant en quatrième division.
L’Espanyol s’est incliné 4-3 après prolongations, Jon Rojo inscrivant le but de la qualification pour Sestao à la 121e minute, alors que le match s’acheminait vers la séance de tirs au but, brisant ainsi les espoirs des visiteurs de sauver une soirée particulièrement éprouvante.
La partie a été marquée par de multiples rebondissements : l’Espanyol a ouvert le score très tôt sur pénalty, avant d’être mené puis de refaire son retard grâce à un second pénalty en fin de temps réglementaire. Les Catalans ont repassé devant à la 96e minute, mais les locaux ont réagi dans la foulée avant d’asséner le coup de grâce.
Ce licenciement ne découle pas uniquement de l’échec en Coupe : l’équipe a glissé à la 18e place de la Liga avec seulement huit points au compteur, après avoir concédé six défaites lors des dix premières journées et n’avoir glané qu’un seul point sur les 15 derniers possibles.
Dans son communiqué, le club a indiqué : « L’Espanyol a décidé de mettre fin à l’étape de Manolo González en tant qu’entraîneur de l’équipe première », clôturant son mandat après 107 matchs officiels. Ce total fait de lui le neuvième entraîneur le plus capé de l’histoire du club et le premier à franchir le cap des 100 rencontres depuis Mauricio Pochettino.
González avait pris les rênes de l’équipe première en mars 2024, guidant le club vers la remontée en Liga avant de réussir à l’y maintenir au cours de deux saisons complètes — des accomplissements salués par l’institution dans son message de départ, malgré la décision de renouveler le staff technique.
L’annonce de son départ n’a pas été accompagnée du nom de son successeur, alors que l’Espanyol doit disputer un déplacement sur le terrain de Villarreal ce vendredi 30 octobre, laissant très peu de temps à la direction pour organiser la transition et tenter d’enrayer cette spirale négative.
