L’entraîneur du Zamalek, Moatamad Gamal, a dû retarder son départ avec la délégation du club vers le Rwanda après avoir subi une intervention chirurgicale au niveau du dos à la suite du derby face à Al Ahly en championnat d’Égypte.
Le technicien doit observer une courte période de repos sur prescription médicale avant de rejoindre le groupe mercredi afin de conduire les ultimes réglages avant le choc face à l’APR FC en Ligue des champions de la CAF, sous réserve d’une évolution favorable de sa convalescence.
Cette opération est survenue quelques heures après le revers concédé par le Zamalek face à Al Ahly (2-0) lors de la 6e journée. Un résultat qui bloque le champion en titre à la 3e place avec 13 points, accusant un retard de trois longueurs sur le leader ahlaoui et devancé par Pyramids FC.
Le Zamalek affiche un bilan de quatre victoires, un nul et une défaite lors des six premières journées. Néanmoins, cette défaite dans le Clasico place déjà Gamal sous pression, d’autant que son équipe a concédé deux buts sur des frappes lointaines sans parvenir à concrétiser ses temps forts en seconde période.
Sur la scène continentale, les Blancs ont franchi le premier tour préliminaire en balayant les Djiboutiens de Port FC (6-1 au cumul des deux matchs). Ils doivent désormais écarter l’APR FC pour composter leur billet pour la phase de groupes et poursuivre leur quête d’un sacre africain qui leur échappe depuis 2002.
Les états de service de Gamal la saison dernière constituent son plus solide capital confiance. Nommé en janvier, il a guidé le Zamalek vers le 15e titre de champion de son histoire, devenant le premier entraîneur égyptien à soulever le trophée avec le club depuis Essam Baheeg lors de la saison 1987-1988.
Sous ses ordres, le Zamalek a affiché une moyenne de 2,36 points par match (contre 1,83 avant son arrivée), enchaînant huit succès consécutifs et s’appuyant sur la meilleure défense du championnat avec seulement 17 buts encaissés en 26 rencontres et 14 clean sheets.
Le club avait également atteint la finale de la Coupe de la Confédération de la CAF avant de s’incliner aux tirs au but face à l’USM Alger. Ce déplacement au Rwanda s’apparente ainsi au premier grand test africain de la saison pour le technicien, dans un contexte délicat mêlant contrecoup du derby, douleurs post-opératoires et responsabilité du titre à défendre.
