تأخر معتمد جمال، المدير الفني للزمالك، عن السفر مع بعثة الفريق إلى رواندا، بعدما خضع لعملية جراحية في الظهر عقب مباراة القمة أمام الأهلي في الدوري المصري.
ومن المقرر أن يحصل المدرب على راحة قصيرة تنفيذًا لتعليمات الطاقم الطبي، على أن يلحق بالبعثة يوم الأربعاء ويقود الاستعدادات الأخيرة لمواجهة الجيش الرواندي في دوري أبطال أفريقيا، إذا سارت مرحلة التعافي كما هو مخطط لها.
وجاءت الجراحة بعد ساعات من خسارة الزمالك أمام الأهلي بهدفين دون رد في الجولة السادسة، وهي نتيجة جمدت رصيد حامل اللقب عند 13 نقطة في المركز الثالث، خلف الأهلي المتصدر بثلاث نقاط وبيراميدز صاحب المركز الثاني.
وحصد الزمالك أربع انتصارات وتعادلًا واحدًا مقابل هزيمة خلال أول ست جولات، إلا أن سقوطه في القمة وضع معتمد جمال تحت ضغط مبكر، خصوصًا أن الفريق استقبل هدفي اللقاء من تسديدتين بعيدتين وفشل في استغلال فتراته الأفضل خلال الشوط الثاني.
وعلى الصعيد الأفريقي، تجاوز الأبيض الدور التمهيدي الأول على حساب بورتس بطل جيبوتي بنتيجة إجمالية بلغت 6-1، ويحتاج الآن إلى عبور الجيش الرواندي من أجل الوصول إلى دور المجموعات ومواصلة حلم استعادة اللقب القاري الغائب منذ عام 2002.
وتبقى إنجازات معتمد في الموسم الماضي مصدر الثقة الأكبر له، بعدما تسلم المسؤولية في يناير وقاد الزمالك إلى لقب الدوري الخامس عشر في تاريخه، ليصبح أول مدرب مصري يتوج بالمسابقة مع النادي منذ عصام بهيج في موسم 1987-1988.
ووصل معدل الزمالك معه إلى 2.36 نقطة في المباراة، مقارنة بـ1.83 نقطة قبل تعيينه، كما حقق الفريق ثمانية انتصارات متتالية وامتلك أقوى دفاع في البطولة باستقبال 17 هدفًا خلال 26 مباراة، وحافظ على نظافة شباكه في 14 مواجهة.
كما بلغ الزمالك نهائي كأس الكونفدرالية قبل الخسارة أمام اتحاد العاصمة بركلات الترجيح، ولذلك ينظر إلى مواجهة الجيش باعتبارها أول اختبار أفريقي كبير للمدرب هذا الموسم، في توقيت يجمع بين آثار هزيمة القمة وآلام الجراحة وضغط الدفاع عن اللقب المحلي.
