Jorge Jesus a choisi de répondre par un minimum de mots au communiqué cinglant publié par Cristiano Ronaldo, refusant de s’engager dans une nouvelle joute médiatique avec le capitaine de la sélection portugaise.
S’adressant aux journalistes à la sortie de son domicile mercredi matin, le technicien avait indiqué la veille ne pas avoir pris connaissance du texte de Ronaldo en raison de sa présence à Leiria pour suivre le match de l’équipe du Portugal Espoirs.
« J’ai lu la déclaration, et je me rends désormais au siège de la fédération pour travailler et me concentrer sur l’équipe et la sélection portugaise », a déclaré le sélectionneur.
Clôturant son bref échange, Jesus a ajouté : « Je n’ai rien d’autre à ajouter », fermant prématurément la porte aux questions concernant les griefs formulés par Ronaldo.
L’attaquant de 41 ans avait accusé Jesus d’avoir manqué à sa parole à deux reprises, expliquant que l’entraîneur l’avait informé avant la rencontre face à la Norvège qu’il jouerait pendant 30 minutes. Ronaldo s’était alors échauffé dès la pause sans finalement entrer en jeu.
Ronaldo a affirmé qu’une réunion organisée 48 heures plus tard en présence de Simao Coutinho, directeur sportif d’Al-Nassr, s’était conclue par un accord en huit points que Jesus devait exposer en conférence de presse, précisant notamment que le joueur n’avait pas exigé de jouer et que son échauffement était une erreur du sélectionneur.
Estimant que la prise de parole publique de Jesus s’écartait des termes convenus, Ronaldo a quitté le rassemblement avant le match contre le Danemark, avant de présenter ses excuses aux supporters et à ses coéquipiers, tout en demandant à la fédération d’appliquer les sanctions disciplinaires adéquates sans égards pour son statut ou son brassard.
Malgré la vive tension, les deux parties n’ont pas fermé la porte à un retour. Ronaldo a réitéré sa disposition à représenter son pays après avoir purgé sa sanction, tandis que Jesus avait précédemment indiqué que le joueur pourrait revenir s’il évoluait régulièrement avec Al-Nassr et souhaitait réintégrer le groupe — faisant de la prochaine liste de sélection le véritable test quant à l’avenir de leur relation professionnelle.
