كان كريستيانو رونالدو قريبًا من الانتقال إلى تشيلسي في صيف 2022، إلا أن معارضة قوية من المدرب توماس توخيل أوقفت الصفقة قبل وصولها إلى مراحل متقدمة.
وكشفت صحيفة «ذا أثلتيك»، في تقرير يستعيد حقبة المالك السابق تود بويلي، أن الأخير انجذب إلى فكرة بناء هجوم تشيلسي حول النجم البرتغالي خلال أول سوق انتقالات له في النادي.
واجتمع بويلي آنذاك مع جورجي مينديز، وكيل رونالدو، وناقش إمكانية نقل اللاعب من مانشستر يونايتد إلى ملعب ستامفورد بريدج، في صفقة كانت تحمل قيمة رياضية وتسويقية كبيرة.
لكن توخيل أبلغ مسؤولي تشيلسي في أكثر من مناسبة بمعارضته القاطعة للتعاقد مع رونالدو، ليغلق النادي الملف رغم حماس بويلي لإتمامه.
ولم يحدد التقرير الجديد سببًا منفردًا للرفض، بينما أوضحت تقارير معاصرة للأحداث أن توخيل لم ير رونالدو مناسبًا لمنظومة الضغط الجماعي، كما خشي أن تتحول كل مباراة وكل قصة داخل النادي إلى حديث عن النجم البرتغالي.
وكان تشيلسي قد ضم رحيم ستيرلينج من مانشستر سيتي، بينما أعلن توخيل وقتها أن أولوية الفريق المتبقية تتمثل في تدعيم الدفاع، بعد رحيل أنطونيو روديجر وأندرياس كريستنسن.
وجاءت محاولة رونالدو للرحيل رغم تسجيله 24 هدفًا في 38 مباراة خلال موسم عودته الأول إلى مانشستر يونايتد، لكن الفريق أنهى الدوري الإنجليزي في المركز السادس وفشل في التأهل إلى دوري أبطال أوروبا.
وبقي اللاعب في أولد ترافورد بعد تعثر انتقاله، قبل أن تتدهور علاقته بالمدرب إريك تن هاج ويجري مقابلة مثيرة مع بيرس مورجان، ثم يعلن يونايتد فسخ عقده بالتراضي في 22 نوفمبر 2022.
أما توخيل، فأقاله تشيلسي في 7 سبتمبر من العام نفسه، بعد نحو 20 شهرًا حقق خلالها دوري أبطال أوروبا والسوبر الأوروبي وكأس العالم للأندية، إلى جانب بلوغ ثلاث نهائيات محلية.
وبعدما أصبح رونالدو لاعبًا حرًا، أعلن النصر التعاقد معه في 30 ديسمبر 2022 بعقد امتد في البداية لعامين ونصف، لتنتهي قصة بحثه عن نادٍ أوروبي مشارك في دوري الأبطال ببداية المرحلة السعودية من مسيرته.
