رفع هاري كين سقف طموحات إنجلترا قبل مواجهة إسبانيا، بعدما قاد منتخب بلاده للفوز على كرواتيا في دوري الأمم الأوروبية، لتبقى أمامه فرصة رد اعتبار هزيمة الذهاب وانتزاع صدارة المجموعة في الجولة الأخيرة.
وسجل قائد إنجلترا هدف الفوز 2-1 من ركلة جزاء على ملعب ويمبلي، ليضمن فريق توماس توخيل بلوغ ربع النهائي قبل السفر إلى مدريد، ويحوّل مواجهة الأحد إلى مباراة مباشرة على المركز الأول.
وقال كين عقب لقاء كرواتيا “هدفنا بالتأكيد أن ننهي المجموعة في الصدارة”، بعدما فازت إسبانيا في مباراة الذهاب على ويمبلي بنتيجة 3-2 وفرضت على إنجلترا ملاحقتها في الجولات التالية.
وأضاف مهاجم بايرن ميونخ “الأحد فرصة مثالية لنثبت قدراتنا”، موضحًا أن لاعبي إنجلترا شعروا بأنهم كانوا قادرين على تقديم أداء أفضل في اللقاء الأول، واتفقوا بعده على الفوز بكل مبارياتهم حتى موعد المواجهة الثانية.
وتابع كين، في تقييمه لأداء إنجلترا أمام كرواتيا “أهدرنا كرات سهلة أكثر مما ينبغي”، موضحًا أن فقدان الكرة في نصف ملعب فريقه أبطأ إيقاعه، وأن عليه تحسين هذه التفاصيل قبل مواجهة إسبانيا.
وشهدت مباراة كرواتيا وصول كين إلى 126 مباراة دولية، ليتجاوز الرقم القياسي لبيتر شيلتون مع منتخب إنجلترا للرجال، قبل أن يرفع رصيده إلى 92 هدفًا في الليلة التي كرّمه فيها ويمبلي أيضًا بعد فوزه بالكرة الذهبية.
وتتصدر إسبانيا المجموعة بـ15 نقطة من خمسة انتصارات، آخرها الفوز على التشيك بهدفين دون رد، فيما تملك إنجلترا 12 نقطة وتحتاج إلى الفوز على ملعب ميتروبوليتانو لتنتزع الصدارة بفارق الأهداف، بينما يكفي أصحاب الأرض التعادل.
وتحمل المواجهة خلفية تتجاوز لقاء سبتمبر، إذ سبق لمنتخب لويس دي لا فوينتي أن هزم إنجلترا في نهائي يورو 2024 بهدف متأخر من ميكيل أويارزابال، قبل أن يدخل هذه النسخة من دوري الأمم بصفته بطل العالم أيضًا.
