منحت إدارة فولهام مدربها ألفارو أربيلوا فرصة أخيرة لتصحيح المسار، وحددت المباراتين المقبلتين موعدًا حاسمًا لاتخاذ قرار بشأن استمراره أو إقالته، بعد البداية الكارثية للفريق في الدوري الإنجليزي.
وبحسب صحيفة «ذا صن» البريطانية، فإن أربيلوا سيكون مطالبًا بتحقيق نتائج مقنعة أمام هال سيتي وكوفنتري سيتي، إذ لا تنوي الإدارة الانتظار طويلًا إذا بقي الفريق عاجزًا عن تحقيق انتصاره الأول هذا الموسم.
ويستضيف فولهام منافسه هال سيتي على ملعب كرافن كوتيدج، قبل أن يخرج لمواجهة كوفنتري، وهما مباراتان أمام فريقين صاعدين حديثًا. وأوضحت الصحيفة أن التعثر فيهما، وبالأخص خسارتهما، قد يدفع النادي إلى إنهاء تجربة المدرب الإسباني مبكرًا.
وتصاعدت الأزمة بعد الهزيمة أمام إبسويتش تاون بنتيجة 2-1، رغم تقدم فولهام بهدف رايان سيسينون حتى الدقائق الأخيرة. لكن الفريق استقبل هدف التعادل في الدقيقة 89، ثم انهارت مقاومته بهدف ثانٍ في الوقت المحتسب بدلًا من الضائع.
وأصبح فولهام في قاع جدول البريميرليج برصيد نقطتين فقط من أول ست مباريات، بعدما تعادل مرتين وخسر أربعًا، ليظل الفريق الوحيد الذي لم يحقق أي انتصار منذ انطلاق المسابقة.
ورغم خطورة موقفه، رفض أربيلوا الاستسلام للضغوط، وقال بعد الهزيمة الأخيرة: «لا أقلق أبدًا بشأن منصبي، ولا أشعر بالخوف، فلا يمكن لأي شخص أن يكون مدربًا إذا كان خائفًا».
وتابع المدرب الإسباني أنه يرى جوانب إيجابية في أداء لاعبيه، لكنه اعترف بحاجة الفريق العاجلة إلى جمع النقاط، مؤكدًا أن مستقبل فولهام أهم بالنسبة إليه من الحديث عن وضعه الشخصي.
وكان فولهام قد راهن على أربيلوا في يوليو الماضي ومنحه عقدًا حتى صيف 2029، رغم محدودية خبرته في تدريب الفرق الأولى. فقد بدأ مسيرته داخل أكاديمية ريال مدريد، وقاد فريق الشباب إلى ثلاثية محلية في موسم 2022-2023، ثم درب كاستيا لفترة قصيرة قبل تصعيده إلى الفريق الأول في يناير 2026.
وانتهت تجربته مع كبار ريال مدريد بعد نحو خمسة أشهر من دون تحقيق لقب، قبل انتقاله مباشرة إلى البريميرليج. والآن قد تنتهي مغامرته الإنجليزية بالسرعة نفسها، ما لم يمنح فولهام إدارته سببًا للتراجع عن الإقالة خلال مباراتي هال سيتي وكوفنتري.
