ظهر علي ماهر للمرة الأولى أمام وسائل الإعلام بصفته مديرًا فنيًا لمنتخب مصر، خلال مؤتمر تقديمه في مركز المنتخبات الوطنية بمدينة السادس من أكتوبر، قبل يومين من مباراته الأولى مع الفراعنة في تصفيات كأس أمم أفريقيا 2027.
وتسلّم ماهر المهمة خلفًا لحسام حسن، الذي قاد مصر إلى دور الـ16 في كأس العالم 2026، فيما انضم محمد صلاح إلى المعسكر قادمًا من طرابزون سبور استعدادًا لمواجهتي مالاوي، ليكون حاضرًا في بداية عهد الجهاز الفني الجديد.
وقال علي ماهر عن تحقق حلمه بقيادة الفراعنة “تدريب منتخب مصر شرف وحلم لكل مدرب، وقد كافحنا واجتهدنا حتى وصلنا إلى هذا المنصب”.
وأضاف عن قائد المنتخب “محمد صلاح أجمل ما حدث في تاريخ الكرة المصرية، ولدينا أيضًا لاعبون مميزون يسعدون الجماهير بأدائهم”.
وتابع ماهر حديثه عن المجموعة التي يعوّل عليها في بداية مشواره “أراهن على لاعبي المنتخب، فهم يتمتعون بشخصية قوية، ولدينا أفضل اللاعبين في أفريقيا”.
وعن المرحلة التي سبقت توليه المسؤولية، قال ماهر “أشكر الكابتن حسام حسن على ما قدّمه، ونسعى إلى استكمال العمل الذي بدأه والبناء على ما تحقق”.
وأضاف عن طريقة العمل بين فترات التوقف الدولي “بعد مباراتي مالاوي، سنعقد اجتماعات عبر تطبيق زووم وسنحرص على التواصل باستمرار مع اللاعبين، حتى تصل إليهم أفكارنا رغم ضيق الوقت”.
ويبدأ الفراعنة مشوارهم مع ماهر الجمعة 13 نوفمبر على استاد القاهرة، قبل خوض لقاء العودة الثلاثاء 17 نوفمبر على ملعب بينجو الدولي، وتتصدر مصر المجموعة الثانية بأربع نقاط بفارق الأهداف عن أنجولا، فيما تأتي مالاوي ثالثة بثلاث نقاط.
