أعلن اللاعب الدولي الإنجليزي السابق، جيمس ميلنر، اعتزاله كرة القدم بعد مسيرة حافلة في الدوري الإنجليزي الممتاز امتدت لـ 24 عاماً.
وكان اللاعب المخضرم متعدد مراكز اللعب، البالغ من العمر 40 عاماً، قد انتهى عقده بعد أن أمضى المواسم الثلاثة الماضية مع نادي برايتون.
ميلنر: كنت محظوظًا في مسيرتي
وجاء في بيان نشره ميلنر عبر حساباته على منصات التواصل الاجتماعي: “لقد كنت محظوظاً بما يكفي لخوض لحظات لا تُنسى، من القتال من أجل البقاء في الدوري إلى الفوز بالبطولات، واللعب في أوروبا، وتمثيل بلدي في بطولتين لكأس الأمم الأوروبية وبطولتين لكأس العالم”.
وأضاف: “ولكن أكثر من أي شيء آخر، فإن الأشخاص والصداقات التي كونتها طوال مسيرتي في اللعبة هي ما سأعتز به إلى الأبد”.
وتابع قائلاً: “منذ خوض مباراتي الأولى مع ليدز يونايتد، الفريق الذي شجعته طوال طفولتي، في سن الـ 16، ليصبح بعد ذلك أصغر هداف في البريميرليغ، لم أكن لأحلم قط بالرحلة التي خضتها؛ بدءاً من عدم قدرتي على رفع قدمي العام الماضي، وصولاً إلى العودة لأكون جزءاً من تأهل برايتون إلى البطولات الأوروبية للمرة الثانية في تاريخهم وأنا في سن الأربعين”.
مسيرة تاريخية لميلنر في البريميرليج
لعب ميلنر لستة أندية في الدوري الإنجليزي الممتاز، وحطم الرقم القياسي لأكثر اللاعبين مشاركة في تاريخ البريميرليج في فبراير الماضي.
بدأ ميلنر مسيرته الكروية مع نادي ليدز يونايتد، ومضى ليفوز بثلاثة ألقاب في الدوري الإنجليزي الممتاز (لقبين مع مانشستر سيتي ولقب واحد مع ليفربول)، كما ساعد “الريدز” في التتويج بلقب دوري أبطال أوروبا عام 2019.
شارك ميلنر لأول مرة مع ليدز وهو في السادسة عشرة من عمره في نوفمبر 2002، وكان في ذلك الوقت ثاني أصغر لاعب يشارك في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز. وفي الشهر التالي، أصبح أصغر لاعب يسجل هدفاً في تاريخ البطولة، وهو يحتل الآن المرتبة الثالثة في تلك القائمة خلف كل من ماكس دونمان وجيمس فون.
سجل ميلنر ظهوره الدولي الأول مع منتخب إنجلترا عام 2009 أثناء فترة لعبه مع أستون فيلا، وأنهى مسيرته الدولية برصيد 61 مباراة دولية.
وغاب ميلنر عن معظم موسم 2024–2025 بسبب الإصابة، لكنه شارك في 22 مباراة بجميع المسابقات في موسم 2025-2026، ليسجل ظهوره رقم 658 والأخير في الدوري الإنجليزي الممتاز خلال مباراة برايتون الأخيرة في الموسم.
