تحوّلت ليلة تكريم كريستيانو رونالدو في براجا إلى أول اختبار صعب لجورجي جيسوس منذ توليه تدريب البرتغال، بعدما خسر على أرضه أمام الدنمارك 4-1 في الجولة الخامسة من دوري الأمم الأوروبية، عقب أربعة انتصارات متتالية.
وقبل انطلاق المباراة، ارتدى لاعبو البرتغال قمصانًا تحمل اسم رونالدو والرقم 7 خلال عزف النشيد الوطني، ثم هتفت الجماهير باسم قائدها السابق بعدما سجلت الدنمارك هدفها الرابع، وهو ما دفع أحد الصحفيين إلى سؤال جيسوس عمّا إذا كان قد افتقده.
وقال جيسوس «أفتقده كيف وقد غادر المنتخب؟ ربما أفتقده فقط ليؤنسني، فقد اتخذ قراره بشأن مستقبله»، بعدما وصف اشتياق الجماهير لرونالدو بأنه أمر طبيعي في ضوء ما قدّمه طوال 23 عامًا مع البرتغال.
وعن أداء فريقه أمام الدنمارك، أضاف «لم ندافع جيدًا، وواجه خطنا الأخير صعوبة في إيقاف مهاجميهم»، موضحًا أن الضغط على حامل الكرة جاء متأخرًا، ما سمح للضيوف بالوصول إلى منطقة الجزاء بسهولة أكبر في الشوط الثاني.
وتحمّل جيسوس نصيبه من المسؤولية عن أداء البرتغال، وتابع «إذا لم ينجح الفريق في تنفيذ المطلوب، فذلك مرتبط بتعليماتي»، بعدما عجز لاعبوه عن تطبيق ما تدربوا عليه قبل المواجهة، خصوصًا في الشق الدفاعي.
وتحدث المدرب أيضًا عن دور جواو فيليكس خلف جونزالو راموس، وأضاف «مهاجمنا الثاني لم يستطع اللعب بين الخطوط، فلم نتمكن من صناعة التفوق في العمق»، وهي المساحة التي نجحت الدنمارك في السيطرة عليها.
وامتد أثر الهزيمة إلى اختيارات جيسوس للمباراة المقبلة، وتابع «علينا الاعتماد على اللاعبين الذين منحونا الثقة خلال الانتصارات الأربعة»، بعدما كان يعتزم منح الفرصة لوجوه أخرى أمام ويلز لو حسم الصدارة في براجا.
وأعاد السؤال عن رونالدو إلى الواجهة خلافه مع جيسوس في توقف سبتمبر، حين غادر معسكر البرتغال قبل مواجهة الدنمارك في كوبنهاجن بعد بقائه على مقاعد البدلاء أمام النرويج، ثم أعلن اعتزاله الدولي في 5 نوفمبر بعد 234 مباراة و146 هدفًا.
