La Fédération néerlandaise de football a officiellement annoncé la nomination de l’Espagnol Xavi Hernández au poste de sélectionneur de l’équipe nationale première, marquant le retour de l’ancien entraîneur de Barcelone sur le banc pour sa première expérience dans le monde des sélections nationales.
Xavi succède à Ronald Koeman, qui a mis fin à son deuxième mandat après l’élimination des Pays-Bas de la Coupe du Monde 2026, suite à une défaite aux tirs au but contre le Maroc en seizièmes de finale.
L’entraîneur de 46 ans a signé un contrat s’étendant jusqu’à la fin de la Coupe du Monde 2030, pour diriger un projet global visant à ramener les Oranje dans la course aux grands tournois.
Xavi a déclaré après sa nomination : « C’est un grand honneur de devenir le sélectionneur de l’équipe nationale des Pays-Bas. En tant que personne issue de l’académie de Barcelone et fortement influencée par Johan Cruyff et Rinus Michels, je ressens un lien particulier avec le football néerlandais, et on pourrait dire que j’en suis l’un des fils. »
Il a ajouté : « Les Pays-Bas possèdent une riche culture footballistique et une vision claire qui me plaît beaucoup ; un football offensif basé sur la possession, la créativité, la passion et la confiance. L’objectif le plus important restera toujours de gagner, mais je préfère y parvenir d’une manière que les gens apprécient. »
Nigel de Jong, directeur du football à la Fédération néerlandaise, a confirmé que la philosophie de Xavi, basée sur l’initiative, la possession et le jeu offensif, correspond à l’identité de l’équipe nationale. Il a souligné que sa personnalité et sa capacité à influencer les joueurs faisaient de lui le choix le plus approprié pour la phase à venir.
Xavi a commencé sa carrière d’entraîneur à Al Sadd en 2019, remportant plusieurs titres nationaux avec le club qatari, avant de prendre les rênes de Barcelone entre 2021 et 2024, les menant au sacre en Liga espagnole et en Supercoupe d’Espagne lors de la saison 2022-2023.
Xavi travaillera au cours des prochaines semaines pour compléter son staff technique. Il a déclaré à ce sujet : « Nous avons l’intention de former un staff technique comprenant des membres néerlandais, car leur connaissance du football, des joueurs et de la culture locale sera d’une grande valeur », avant de commencer officiellement sa mission avec les Oranje lors de la prochaine trêve internationale.
