La Repubblica a révélé que José Mourinho était le candidat favori de la Fédération italienne de football pour entraîner les Azzurri, succédant à Luciano Spalletti. Étonnamment, c’est Gianluigi Buffon qui a bloqué le processus.
L’Italie a limogé Spalletti après une lourde défaite 3-0 contre la Norvège lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2026, et il y a quelques jours, elle a nommé Gennaro Gattuso pour lui succéder, malgré sa modeste carrière d’entraîneur.
Gattuso n’était pas le premier choix de la Fédération italienne. Le célèbre entraîneur Claudio Ranieri avait également été envisagé, mais il a décliné l’offre, préférant terminer sa retraite et se disant satisfait de son poste actuel de conseiller à la Roma.
La Fédération italienne a alors envisagé de recruter un joueur doté d’une solide expérience du football italien : José Mourinho, qui avait été entraîneur de l’Inter Milan pendant deux ans et de la Roma pendant deux ans et demi.
Le sponsor technique de l’équipe nationale italienne était le plus grand soutien de Mourinho, à tel point qu’il était prêt à payer une grande partie du salaire conséquent du joueur. Cependant, deux raisons ont freiné le retour du Portugais à la Roma.
La première était la volonté de Fenerbahçe d’obtenir une compensation financière pour la résiliation du contrat de Mourinho, prolongé jusqu’à l’été prochain. La seconde était le légendaire Gianluigi Buffon, qui était le manager de la délégation italienne.
Buffon était convaincu que l’Italie avait besoin d’un entraîneur totalement différent de Mourinho. Plus précisément, il pensait que les Azzurri avaient besoin d’une légende capable de restaurer l’esprit d’équipe qui avait disparu depuis le départ de Roberto Mancini.
En fin de compte, la Fédération italienne de football a décidé de suivre l’exemple de Buffon et de faire appel à l’une des stars les plus importantes de la génération historique de 2006, Gennaro Gattuso, connu pour son dynamisme, capable de redresser la barre et d’assurer une qualification sans heurts pour la prochaine Coupe du monde après avoir manqué les deux dernières éditions.
