D’après des sources proches du dossier citées par la BBC, l’arbitre Danny Makkelie a commis une lourde erreur technique dans l’application du nouveau protocole VAR dit « d’erreur d’identité », lors du match de la Coupe du Monde 2026 entre les États-Unis et le Paraguay.
L’arbitre néerlandais a interrompu le jeu juste après le dégagement d’un coup franc, plongeant les joueurs et les supporters dans la stupeur la plus totale avant de se diriger vers l’écran de contrôle en bord de terrain pour visionner les images.
Il s’est avéré par la suite que c’est l’arbitre assistant vidéo espagnol (VAR), Carlos del Cerro Grande, qui l’avait appelé à revoir sa décision d’infliger un carton jaune au capitaine américain Tim Ream pour une faute présumée sur l’attaquant paraguayen Miguel Almirón. Les ralentis ayant prouvé qu’Almirón n’avait jamais été touché, Makkelie a annulé le carton de Ream pour l’adresser à l’ancien joueur de Newcastle pour simulation.
Pourquoi la Décision de la VAR Était Illégale Selon l’IFAB
Si ce choix a été largement salué par le public pour avoir puni l’anti-jeu, la BBC affirme que la décision de Makkelie était juridiquement erronée, même si elle a semblé équitable à tout le monde sur le moment.
En effet, selon les lois du jeu édictées par l’International Football Association Board (IFAB), la règle de « l’erreur d’identité » ne peut s’appliquer que dans un cas extrêmement précis :
« L’erreur d’identité survient lorsque l’arbitre sanctionne le mauvais joueur d’une même équipe. L’infraction en elle-même ne peut pas être réexaminée. »
Ce texte n’autorise donc en aucun cas l’annulation d’un carton jaune pour en attribuer un à un joueur de l’équipe adverse coupable de simulation.
La FIFA n’a pas encore communiqué officiellement sur cette séquence polémique. Une chose est sûre : Makkelie a été induit en erreur par l’arbitre espagnol Del Cerro Grande, et la paire d’arbitres pourrait en payer le prix fort, comme c’est généralement le cas lors d’une compétition de cette envergure.
