La star portugaise Cristiano Ronaldo a reçu un carton rouge lors du match de son pays contre l’Irlande du Nord, jeudi soir, dans le cadre des qualifications européennes pour la Coupe du Monde 2026.
À la 61e minute de la rencontre, disputée à l’Aviva Stadium, Ronaldo a perdu son sang-froid lors d’un duel dans la surface de réparation adverse et a donné un coup de coude au défenseur irlandais Dara O’Shea. L’arbitre Glenn Nyberg avait initialement brandi un carton jaune, mais après consultation de l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR), il est revenu sur sa décision et a infligé un carton rouge direct au capitaine portugais.
Il s’agit du tout premier carton rouge de Ronaldo avec l’équipe nationale portugaise, en plus de 20 ans de carrière.
L’histoire ne s’est pas arrêtée là ; après son expulsion, la star portugaise n’a pas manqué de faire parler d’elle par son comportement controversé. Ronaldo a raillé les supporters qui le huaient, applaudissant sarcastiquement l’arbitre et levant le pouce en quittant le terrain.
Les caméras ont filmé son échange avec les supporters irlandais hostiles, qui scandaient « Messi », avant qu’il ne remette le brassard de capitaine à son coéquipier Bernardo Silva. Il a ensuite échangé quelques mots respectueux avec le sélectionneur irlandais, Heimir Hallgrímsson, avant de quitter le stade.
La gravité de cette expulsion réside dans ses répercussions à long terme. Selon le règlement de la FIFA, l’incident ayant été qualifié de « comportement violent », Ronaldo pourrait écoper d’une suspension de plus de deux matchs.
Plus inquiétant encore, toute suspension non purgée lors des matchs de qualification restants sera automatiquement reportée à la Coupe du Monde 2026, compromettant potentiellement la participation de Ronaldo au début de ce qui devrait être son dernier tournoi international.
Le Portugal s’est incliné 2-0 face à l’Irlande, mais reste en tête du groupe avec 10 points. Il lui faut absolument remporter son dernier match contre l’Islande pour se qualifier directement pour la Coupe du Monde. Une défaite ou un match nul, combinés à une victoire de la Hongrie face à l’Irlande, obligeraient les coéquipiers de Ronaldo à passer par les barrages européens.
