Riyad Mahrez a officiellement annoncé sa retraite internationale avec l’équipe d’Algérie, suite à l’élimination des Fennecs en seizièmes de finale de la Coupe du Monde 2026 face à la Suisse.
La sélection algérienne a fait l’objet de vives critiques en raison de son niveau de jeu décevant lors de la phase de groupes, jusqu’à cette confrontation contre la Suisse que Mahrez a lui-même jugée largement abordable.
Après la rencontre, la star de l’Al-Ahli saoudien a déclaré : « Ce match était mon dernier avec l’équipe d’Algérie. Il est temps de mettre un point final à ma carrière internationale. J’ai réussi à donner tout ce que j’avais au cours des 12 dernières années. »
Il a ajouté : « Je laisse le flambeau à la nouvelle génération pour qu’elle puisse s’exprimer de la meilleure des manières. Je remercie tous ceux qui m’ont soutenu tout au long de mon parcours avec l’Algérie. »
Évoquant la défaite, il a poursuivi : « Le match contre la Suisse était à notre portée, et notre objectif était de passer au tour suivant. Mais nous avons encaissé deux buts à cause d’erreurs, et dans une compétition comme la Coupe du Monde, on paie cash le moindre faux pas. »
Il a conclu : « Il y a des points positifs à retenir de cette participation, notamment la qualification pour les phases éliminatoires. Cependant, notre principal problème a été l’encaissement de buts, ce qui nous a coûté très cher. »
Âgé de 35 ans, Mahrez a débuté sa carrière internationale avec l’Algérie en 2014. Depuis, il a disputé 119 matchs toutes compétitions confondues, inscrivant 40 buts et délivrant 45 passes décisives, tout en menant les Guerriers du Désert au sacre de la Coupe d’Afrique des Nations en 2019.
