Le nouveau sélectionneur du Portugal, Jorge Jesus, a fermement souligné que la porte restait grande ouverte pour Cristiano Ronaldo s’il souhaitait poursuivre sa carrière internationale et ne pas prendre sa retraite avec la Seleção.
El Comandante avait précédemment annoncé que la Coupe du Monde 2026 serait sa dernière phase finale de son histoire. Toutefois, il n’avait pas précisé s’il rejouerait sous le maillot national ou s’il se contenterait de son immense héritage bâti sur plus de 22 ans de bons et loyaux services.
Nommé pour succéder à Roberto Martínez, le technicien de 71 ans a immédiatement été interrogé sur ses plans concernant CR7 : « Je n’ai pas encore parlé à Cristiano. Il ne sera jamais un problème pour l’équipe nationale, ni pour moi », a-t-il répliqué.
Il a ajouté : « Concernant les controverses, chacun est libre de penser ce qu’il veut. Quand je devrai prendre une décision, je parlerai à Cristiano et à tous les autres joueurs individuellement. »
« Cristiano est un symbole du Portugal, il entrera dans l’histoire. J’ai eu un immense plaisir à travailler avec lui à Al-Nassr, et c’est très facile de collaborer avec lui. Mais je dois d’abord discuter avec lui pour savoir ce qu’il veut faire. Il m’a toujours dit qu’il voulait finir sa carrière à Al-Nassr. Si je suis en mesure de le convoquer, je le ferai », a poursuivi le coach portugais.
Le tacticien insiste sur le fait qu’il ne subira aucune pression pour aligner Ronaldo. Pour preuve, il a rappelé leur colocation en Saudi Pro League la saison dernière, où il avait remplacé le quintuple Ballon d’Or lors de 13 des 30 matchs de championnat, bien que l’attaquant ait conservé une moyenne de 87 minutes par match toutes compétitions confondues sous ses ordres.
Il a conclu son intervention en déclarant : « C’est ainsi en équipe nationale. Ce sont tous d’immenses joueurs évoluant dans les meilleurs clubs d’Europe et qui gagnent des titres. Nous sommes ici pour remporter des trophées, et tout le monde devra en payer le prix. Le groupe a énormément de qualité et je crois en tout le monde. De nouveaux visages vont apparaître au cours des quatre prochaines années, et je vais désormais m’impliquer davantage dans le développement du football des jeunes. »
Pour rappel, les premiers pas officiels de Jorge Jesus sur le banc lusitanien se feront dans le cadre de la Ligue des Nations. Lors d’une trêve internationale élargie fin septembre et début octobre, le Portugal affrontera la Norvège (à deux reprises), le Pays de Galles et le Danemark.
