Hakim Ziyech est arrivé à Rio de Janeiro pour finaliser son transfert à Botafogo et entamer la toute première expérience de sa carrière sur le continent sud-américain.
L’international marocain de 33 ans a été accueilli à l’aéroport d’Galeão par le directeur sportif Léo Coelho, ainsi que par des dizaines de supporters venus scander son nom et lui adresser des messages de bienvenue en arabe.
L’ancien joueur d’Ajax et de Chelsea a fait part de son enthousiasme : « C’est ma première visite ici, mais cela a toujours été dans mes projets, et c’est désormais une réalité. Le Brésil est la nation numéro un du football, et le mode de vie ici me correspond. J’ai hâte de le vivre. »
Le milieu offensif doit passer sa visite médicale avant de parapher un contrat courrant jusqu’en décembre 2028, s’imposant comme la recrue phare du mercato de Botafogo.
Ziyech espère que cette aventure brésilienne lui apportera la stabilité qui lui a fait défaut ces dernières années, marquées par des pépins physiques et un temps de jeu réduit lors de ses passages à Galatasaray et Al-Duhail, avant un retour temporaire au Maroc pour faire plaisir à sa mère.
Sous les couleurs du Wydad Casablanca entre janvier et juin 2026, l’ailier a disputé 16 matchs pour 9 buts et 2 passes décisives. Handicapé par une blessure qui lui a fait manquer 5 rencontres, il a évolué au sein d’une équipe en difficulté, classée 5e en championnat après avoir changé d’entraîneur à trois reprises.
Les relations entre le joueur et la direction du Wydad se sont tendues après que la nouvelle administration lui a demandé une baisse salariale supplémentaire, alors qu’il avait déjà consenti un effort financier pour signer. Estimant sa valeur sous-évaluée, Ziyech a négocié la résiliation de son contrat pour partir libre.
Révélé aux Pays-Bas sous les maillots de Heerenveen et Twente, Ziyech a explosé à l’Ajax Amsterdam avant de rejoindre Chelsea, avec qui il a remporté la Ligue des Champions. Il a également été l’un des artisans du parcours historique du Maroc (4e place) lors de la Coupe du Monde 2022, comptabilisant 25 buts en 64 sélections.
Le Marocain débarque dans un club de Botafogo en pleine crise de résultats : 14e du championnat du Brésil avec 31 points, l’équipe est actuellement dirigée par l’intérimaire Rodrigo Bellão suite au départ de Franklim Carvalho. La réception de Red Bull Bragantino sera l’occasion pour les Cariocas de s’éloigner de la zone rouge.
