Si la relation entre Kylian Mbappé et Vinícius Júnior est bonne en dehors des terrains, leur rivalité sportive s’est transformée en un problème tactique qui entrave la fluidité de l’attaque du Real Madrid et alourdit le travail défensif du reste de l’équipe.
Dans les colonnes de The Athletic, le journaliste Mario Cortegana rapporte, en s’appuyant sur des sources proches du club, que le vestiaire est plus apaisé que la saison dernière et qu’il n’existe aucune animosité personnelle entre les deux stars, malgré les récents résultats mitigés et la pression médiatique.
« Ils s’entendent très bien, mais ils ne parviennent pas à se trouver de la même manière une fois sur la pelouse », explique une source interne à Valdebebas.
Une autre source proche d’un joueur intime des deux attaquants nuance : « Ce n’est pas qu’ils ne s’apprécient pas, mais ils se comparent sur absolument tout. Et si l’un ne fait pas l’effort de repli défensif, l’autre ne le fait pas non plus. »
Le rapport évoque également une possible frustration de Vinícius face au soutien accordé par le Real Madrid à la candidature de Mbappé pour le Ballon d’Or, alors même que le Brésilien connaît un début de saison délicat et cherche à retrouver son meilleur niveau ainsi que son statut au sein de l’effectif.
Fait paradoxal, une autre publication parue au même moment affirme de son côté que Mbappé estime lui aussi ne pas avoir reçu un soutien suffisant de la part du club dans cette course, ce qui illustre la divergence des témoignages plutôt qu’une campagne institutionnelle biaisée en faveur de l’un d’eux.
Le problème dépasse toutefois la sphère des récompenses individuelles. Les deux joueurs ont tendance à occuper la même zone préférentielle sur l’aile gauche et recherchent la même liberté dans le dernier geste, ce qui fragilise le pressing collectif dès lors que chacun attend que l’autre déclenche l’effort.
Durant la trêve, José Mourinho s’est attelé à résoudre deux chantiers jugés prioritaires par son entourage : mieux défendre et faire preuve d’une plus grande efficacité offensive. La réception de Villarreal constituera un test grandeur nature pour prouver que la complicité amicale entre Mbappé et Vinícius peut enfin se muer en un duo dévastateur.
