La Russie prévoit d’organiser une « Coupe du Monde parallèle » pour les équipes qui n’ont pas réussi à se qualifier pour la Coupe du Monde 2026, prévue aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
La Russie souffre d’un isolement sportif important, étant suspendue de toute compétition FIFA et UEFA depuis 2022 en raison de son intervention militaire en Ukraine.
La Russie souhaite sortir de cet isolement et retrouver la compétition de haut niveau, après la participation de son équipe nationale à 21 matchs amicaux ces trois dernières années contre des équipes non européennes.
Selon certains médias, la Russie envisage d’organiser un tournoi international parallèle, se déroulant en même temps que la Coupe du Monde 2026 et réservé aux équipes nationales non qualifiées pour le plus grand événement footballistique d’Amérique du Nord.
Selon les informations disponibles, ce tournoi court réunirait entre huit et douze équipes nationales et se déroulerait dans quatre des stades ayant accueilli la Coupe du Monde 2018. L’idée mêle objectifs sportifs et symboliques.
Cette initiative vise à attirer l’attention sur les sanctions imposées par la FIFA à la Russie, dans l’espoir d’une levée de ces sanctions. Elle permettrait également à la Russie de maintenir sa présence médiatique dans le monde du football et de mettre en valeur ses infrastructures et sa capacité à accueillir des événements internationaux majeurs.
Les équipes pressenties pour participer sont : la Russie, la Serbie, la Grèce, le Chili, le Pérou, le Venezuela, le Nigeria, le Cameroun, la Chine et l’Arménie.
Cependant, la mise en œuvre de ce projet reste complexe en raison de problèmes juridiques. La FIFA devrait s’y opposer fermement, d’autant plus qu’aucun tournoi n’est autorisé en même temps que la Coupe du Monde.
