L’Atlético de Madrid a concédé sa première défaite de la saison en s’inclinant lourdement 3-0 sur la pelouse de l’Athletic Bilbao à San Mamés, lors de la 4e journée de La Liga. Une rencontre marquée par le retour au jeu de Julián Álvarez après la fermeture du marché des transferts et la confirmation de son maintien au club.
La première période s’était achevée sur un score nul et vierge malgré une entame convaincante des Colchoneros, concrétisée par une frappe sur le poteau de Lee Kang-in et une tentative dangereuse de Pablo Barrios. La physionomie du match a toutefois totalement basculé dès le retour des vestiaires.
Les Basques n’ont eu besoin que de trois minutes pour faire plier la défense madrilène. Nico Williams a ouvert le score dès la 46e minute, rapidement imité par Robert Navarro à la 48e, avant qu’Oihan Sancet ne scelle la victoire à la 89e minute.
Il s’agit du plus large succès de l’Athletic Bilbao face à l’Atlético de Madrid en championnat depuis janvier 2013, lorsque les Basques s’étaient imposés sur ce même score sous les ordres de Marcelo Bielsa. C’est également la première fois de son histoire en La Liga que Bilbao inscrit deux buts lors des trois premières minutes d’une seconde période.
Pour l’Atlético, ce scénario constitue une mésaventure inédite dans l’histoire du club en Liga. Face à cette situation, Diego Simeone a opéré un quadruple changement dès la 58e minute, en lançant notamment Julián Álvarez.
Pour sa première apparition depuis la fin du mercato, « l’Araignée » s’est illustré en se créant la plus nette occasion madrilène de la seconde mi-temps sur une frappe du pied gauche repoussée par Unai Simón. Une entrée insuffisante pour inverser le cours de la partie, laissant l’Atlético bloqué à 7 points (2 victoires, 1 nul, 1 défaite).
Cette réintégration intervient au terme d’un été mouvementé marqué par les velléités de départ du joueur vers le FC Barcelone. L’Atlético a repoussé une offre catalane de 100 millions d’euros payable en six traites, exigeant 150 millions d’euros avant de fermer définitivement la porte. L’attaquant reste sous contrat jusqu’en 2030, avec une clause libératoire fixée à 500 millions d’euros.
Le joueur doit désormais renouer le dialogue avec les supporters Colchoneros, qui l’avaient sifflé lors de la réception de Villarreal avant qu’il ne soit écarté du groupe face à Séville. Après ce revers à San Mamés, la formation de Diego Simeone devra rapidement se mobiliser avant un déplacement délicat sur la pelouse de Liverpool, ce mercredi en Ligue des Champions.
À l’issue de cette journée, l’Atlético de Madrid occupe provisoirement la 4e place avec 7 points, tandis que l’Athletic Bilbao remonte au 7e rang avec 6 points. Après leur échéance européenne à Anfield, les Madrilènes reprendront le championnat sur le terrain de la Real Sociedad, le dimanche 13 septembre.
