C’est avec beaucoup d’émotion et les larmes aux yeux que le sélectionneur du Japon, Hajime Moriyasu, a annoncé le forfait de Kaoru Mitoma pour la Coupe du Monde 2026. La star de Brighton est officiellement écartée de la liste des « Samurai Blue » en raison d’une blessure aux ischio-jambiers.
Le joueur de 28 ans s’est blessé la semaine dernière lors de la victoire de Brighton contre Wolverhampton (3-0). Les examens médicaux ont confirmé qu’il ne pourrait pas être rétabli à temps pour le tournoi qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
Les mots forts de Moriyasu
En conférence de presse, Moriyasu a souligné l’importance de son ailier gauche :
« Tous ceux qui regardent la sélection comprennent le rôle majeur de Mitoma pour nous. Mais nous avons montré par le passé, comme lors du match amical contre le Brésil, que notre philosophie repose sur le collectif. Chaque joueur doit être prêt à élever son niveau de jeu. »
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L’atout numéro 1 du Japon est absent
Mitoma est la figure de proue de cette génération japonaise, avec 31 sélections et 9 buts, dont le dernier lors de la victoire historique à Wembley contre l’Angleterre.
Son absence s’ajoute à celle de Takumi Minamino (AS Monaco), également blessé. Heureusement pour les fans nippons, Takehiro Tomiyasu (Ajax) et Wataru Endo (Liverpool) seront bien présents pour mener l’équipe.
