La Fédération de football du Qatar a finalisé un accord avec Julen Lopetegui pour prendre la relève en tant qu’entraîneur de l’équipe nationale du Qatar de manière permanente, succédant à Marquez Lopez.
Lopez a été renvoyé de son poste d’entraîneur d’Al-Annabi en décembre dernier en raison de mauvais résultats, et son assistant, Luis Fernandez, a pris le relais à titre intérimaire. Il a participé à la Coupe du Golfe Arabique 2025 et aux deux derniers tours des éliminatoires de la Coupe du monde 2026.
Au cours des derniers mois, plusieurs noms ont été évoqués comme successeurs potentiels de Lopez, notamment l’ancien entraîneur de Barcelone Xavi Hernandez, qui a des liens étroits avec le Qatar, et l’actuel entraîneur d’Al Duhail, Christophe Galtier.
Lopetegui entraînera l’équipe nationale du Qatar jusqu’en 2027
Selon le journaliste Fabrizio Romano, les négociations entre la Fédération qatarie de football et Lopetegui ont commencé ces dernières semaines, les deux parties étant parvenues à un accord sur tous les détails mercredi soir.
Lopetegui devrait signer son contrat qatari dans les prochains jours, restant à la tête de l’équipe d’Al-Annabi jusqu’à la Coupe d’Asie de l’AFC 2027, prévue en Arabie saoudite.
Une tâche difficile attend Lopetegui au Qatar
Le voyage de Lopetegui avec le Qatar commencera par une rencontre très difficile, puisqu’il rencontrera l’Iran à Doha, puis se rendra pour affronter l’Ouzbékistan lors des deux derniers tours du troisième tour des éliminatoires de la Coupe du monde 2026.
L’équipe nationale du Qatar a raté une place pour la Coupe du monde au troisième tour et joue désormais pour obtenir une place dans les barrages, qui débuteront en septembre prochain.
Al-Annabi est classé quatrième de son groupe avec 10 points, 4 points derrière le Kirghizistan, qui est classé cinquième, et seulement 3 points derrière les Émirats arabes unis, qui sont classés troisièmes.
La vaste expérience de Lopetegui avec les équipes nationales
Lopetegui s’est fait connaître grâce à ses diverses expériences avec les équipes nationales de jeunes et d’aînés d’Espagne, ayant dirigé les équipes des moins de 19 ans, des moins de 20 ans et des moins de 21 ans, avant de prendre la relève comme entraîneur de la Roja.
L’entraîneur a remporté le Championnat d’Europe des jeunes de l’UEFA 2012 avec l’équipe U-19, puis le Championnat d’Europe des jeunes de l’UEFA 2013 avec l’équipe U-20.
Lopetegui est ensuite parti prendre la tête de Porto au Portugal, et après seulement un an, il est retourné en Espagne pour succéder à Vicente del Bosque comme entraîneur de l’équipe nationale. Il est resté invaincu au cours de son mandat, remportant 16 matchs et faisant match nul quatre, entre les matchs amicaux et les éliminatoires de la Coupe du monde 2018.
Quelques jours avant le début de la Coupe du monde, Lopetegui a été démis de ses fonctions après la fuite d’informations selon lesquelles il avait signé un contrat pour entraîner le Real Madrid à partir de la saison prochaine.
Le séjour de Lopetegui au Real Madrid n’a pas duré plus de trois mois, après quoi il a été limogé en raison de mauvais résultats. Il a ensuite pris les rênes de Séville, les menant au titre de la Ligue Europa, puis a sauvé Wolverhampton de la relégation en 2022. Son expérience la plus récente a eu lieu avec West Ham, avant d’être limogé en janvier dernier en raison de mauvais résultats.
