La star d’Al-Ahli, Ivan Toni, est au cœur de toutes les discussions après les incidents survenus mercredi lors du match contre Al-Fayha. Il affirme que le quatrième arbitre a conseillé à son club d’oublier la course au titre de champion d’Arabie Saoudite et de se concentrer uniquement sur la Ligue des champions de l’AFC.
La rencontre entre Al-Ahli et Al-Fayha s’est soldée par un match nul 1-1, permettant à Al-Ahli d’atteindre 66 points, soit quatre points de retard sur le leader Al-Nassr, avec un match en moins. À six journées de la fin du championnat, les chances d’Al-Ahli de remporter le titre sont donc extrêmement minces.
Que s’est-il passé lors du match Al-Ahli – Al-Fayha ?
Le match Al-Fayha – Al-Ahli a été marqué par des interventions controversées de la VAR. Les ralentis ont montré une main d’un joueur d’Al-Fayha en première mi-temps, mais le jeu a continué après consultation de la VAR.
La tension est montée d’un cran dans le temps additionnel de la seconde mi-temps avec une nouvelle réclamation de penalty. Malgré les protestations véhémentes des joueurs d’Al-Ahli, l’arbitre a maintenu sa décision initiale.
Toney s’en prend violemment au quatrième arbitre
Toney a vivement critiqué le quatrième arbitre, Abdulrahman Al-Sultan, affirmant que pendant que l’arbitre de terrain examinait une main litigieuse dans le temps additionnel – pour laquelle les joueurs d’Al-Ahli réclamaient un penalty –, le quatrième arbitre lui aurait dit : « Concentrez-vous sur la Ligue des champions de l’AFC » au lieu de se concentrer sur les compétitions nationales.
Dans une interview d’après-match, furieux, accordée à la plateforme « Thmanyah », Toney a déclaré : « Je ne sais pas si l’arbitre a coupé son micro avant de me dire : « Concentrez-vous sur la Ligue des champions de l’AFC ». C’est pourquoi nous devons diffuser les enregistrements audio, afin que les supporters puissent connaître la vérité. »
La colère de Toney ne s’est pas arrêtée là. Il a ensuite exprimé sa frustration sur son compte Instagram, détaillant son mécontentement vis-à-vis de l’arbitrage et de la VAR.
Dans son premier message, Toney a remis en question l’intégrité des décisions : « Deux de ces actions ont été soumises à la VAR, et une non. C’est aberrant qu’on puisse rater ou ignorer des choses pareilles à des moments cruciaux. Sans vouloir me mettre dans l’embarras, il est clair qu’il y a anguille sous roche ! »
Il a poursuivi, évoquant le comportement de l’arbitre : « Qu’il nous dise de nous concentrer sur une autre compétition pendant l’analyse vidéo, c’est incompréhensible. Pire encore, il a admis que la première action était un penalty à la 90e minute, comme si ça allait nous arranger !»
Il a conclu : « La prochaine fois, si besoin est, je peux faire appel à quelqu’un de ma région qui n’y connaît absolument rien au foot, et il fera un bien meilleur travail que ces incompétents.»
Des appels à une enquête urgente sur l’incident
Des personnalités des médias saoudiens réclament une enquête immédiate sur les allégations de Toney concernant les déclarations du quatrième arbitre et leur impact potentiel sur l’intégrité et la compétition pour le titre de champion d’Arabie saoudite.
Le journaliste sportif Eid Al-Thaqil a exigé une vérification des faits du quatrième arbitre. Il a déclaré que si l’Anglais disait vrai, des mesures fermes devaient être prises immédiatement à son encontre.
S’il s’avère que Toney a menti et que ses déclarations étaient infondées, la Commission de discipline doit intervenir immédiatement pour le sanctionner de manière à préserver l’intégrité de la compétition et du tournoi.
Il est à noter que Toney a marqué un but contre Al-Fayha, égalant ainsi le record du plus grand nombre de buts marqués par un seul joueur en une saison pour Al-Ahli. Ce record était auparavant détenu par la légende du club, Omar Al-Somah, qui avait inscrit 27 buts cette saison.
