Le dossier du futur sélectionneur de la Squadra Azzurra a pris une tournure dramatique : selon La Gazzetta dello Sport, Paolo Maldini pourrait présenter sa démission s’il n’obtient pas le feu vert pour nommer Andrea Pirlo à la tête de la sélection italienne.
Cette crise provoque un onde de choc au sein de la Fédération italienne (FIGC), alors que Maldini n’a pris ses fonctions de directeur technique et responsable du « Club Italia » il y a seulement 16 jours, dans le cadre du projet de reconstruction consécutif à la non-qualification pour la Coupe du monde 2026.
Maldini, épaulé par Leonardo comme conseiller, avait initialement ciblé de grands noms du football mondial, entamant des démarches auprès de Pep Guardiola tout en étudiant les pistes Carlo Ancelotti, Roberto Mancini et Antonio Conte, avant de porter son choix définitif sur Pirlo.
La voie semblait totalement dégagée pour l’ancien milieu de terrain, qui avait trouvé un accord contractuel complet. Son officialisation était attendue pour mardi, avant qu’un obstacle d’ordre extra-sportif ne vienne bloquer l’opération au tout dernier moment.
Le nœud du problème réside dans le rôle d’ambassadeur mondial qu’occupe Pirlo pour une société de paris sportifs russe. Ce partenariat a suscité une vive controverse politique et publique en Italie, transformant un choix sportif en un embarras institutionnel majeur.
Plusieurs figures politiques italiennes sont intervenues pour exiger du président de la fédération, Giovanni Malagò, qu’il renonce à cette nomination. La FIGC a donc préféré temporiser afin d’évaluer l’impact et les retombées d’une telle décision.
Néanmoins, la fermeté de Maldini accentue la pression sur la direction de la fédération. La légende du Milan AC estime que Pirlo est l’homme de la situation pour bâtir un nouveau projet jusqu’à la Coupe du monde 2030, et prévient qu’un recul décredibiliserait la direction technique qu’il a été appelé à incarner.
